[프리미어12] 이대호의 1안타 : 10타석 만에 깨어난 ‘4번타자’

[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] 한국이 16일 쿠바를 완파하며 2015 WBSC 프리미어12(이하 프리미어12) 준결승에 올랐다. ‘릴레이’가 특기인 마운드는 변함없이 단단했으며, 하루 전날 가라앉았던 타선까지 다시 점화됐다. 또 하나 값진 결실은 ‘4번타자’ 이대호(소프트뱅크)의 회복이다.
이대호는 이달 초 쿠바와 두 차례 평가전서 무안타에 그쳤다. 대타 포함 총 세 차례 타석에 섰지만 삼진 1개 포함 무안타. 큰 의미는 없었다. 이대호는 일본시리즈에서 손바닥을 다쳐 정상 컨디션이 아니었다. 출전은 자원해 감각을 끌어올리는데 집중했다.

↑ 한국은 16일 프리미어12 8강서 쿠바를 꺾고 준결승에 진출했다. 이대호는 2회 4-0에서 5-0으로 달아나는 적시타를 기록했다. 사진(대만 타이중)=천정환 기자

그때 보여주지 못했던 걸 프리미어12에서 보여주고 싶었을 것이다. 통증이 가시고 감을 찾은 ‘진짜’ 이대호를. 또한, 의지도 강했다. 이대호는 예선 도미니카공화국전서 드라마의 신호탄이었던 역전 2점 홈런을 쏘아 올렸지만, 점점 타율은 떨어졌다(2할5푼). 지난 12일 베네수엘라전 4회 중전안타 이후 9타석째 안타가 없었다(볼넷과 사구 1개만 기록).
이대호는 8강 쿠바전에도 4번 타순에 배치됐다. 변함없는 믿음의 ‘4번타자’. 첫 타석에서 1사 1,2루서 병살타를 쳤으나 타구 코스는 나쁘지 않았다. 유격수 요르단 만둘레이의 허슬 플레이에 막혔을 뿐.
그 코스로 다시 타구를 쳤다. 이번에는 더욱 빨랐고 날카로웠다. 2회 2사 1,2루서 미구엘 라헤라의 슬라이더를 때려, 깔끔한 적시타를 날렸다. 4-0에서 5-0으로 달아나는 한방이었다. 그리고 그 동안 홀로 침묵했던 이대호까지 살아난 순간이었다.
오는 19일 일본과 준결승을 앞두고 고민 하나를 덜었다. 누구보다 일본을 잘 하는 이대호는 완패 설욕을 위한 ‘키플레이어’였다. 지난 8일 삿포로에서는 부상 여파로 정상 컨디션이 아니었으나, 이제는 다르다. 무안타 행진도 마감했다.
다만 연속성이 떨어진 건 과제. 이대호는 미구엘 라헤라와 5회, 7회 두 차례 맞서 모두 슬라이더를 노렸지만 외야 뜬공으로 힘없이 물러났다. 8회 마지막 타석에서도 2사 1,3루 찬스서 내야 땅볼로 아웃.
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