오승환 꿈의 무대 MLB 마침내 입성…계약 조건보니

선수 인생에서 최대 위기를 맞은 오승환(34)이 이를 극복하고 미국 프로야구 세인트루이스 카디널스에서 새출발한다.
오승환은 11일(현지시간) 미국 미주리 주 세인트루이스의 부시 스타디움에서 열린 입단 기자회견에 나서 팬들에게 첫 인사를 건넸다.
그는 “메이저리그 진출은 야구를 시작할 때부터 품은 꿈이었다”라며 “한국과 일본에서 최선을 다했다. 새로운 환경, 더 큰 무대인 메이저리그에서 다시 도전한다는 생각이다”라고 말했다.
이날 오승환의 에이전시인 ‘스포츠인텔리전스그룹’은 보도자료를 통해 “보장기간 1년에 1년 옵션이 붙은 1+1년 계약”이라면서 “이외 세부 계약 조건은 구단과 선수 양측 동의하에 공개하지 않기로 했다”고 밝혔다.
다만 에이전트인 김동욱 대표는 한 매체와의 통화에서 “2년 총액 1100만 달러 규모”라면서 “구단이 옵션을 행사하면 올해와 내년 거의 비슷한 연봉을 받도록 했다”고 설명했다.
오승환은 “메이저리그 명문 구단인 세인트루이스 카디널스의 일원이 되어 영광으로, 제게 변함없는 애정과 신뢰를 보내준 카디널스 구단에 감사의 말씀을 드린다”고 소감을 전했다.
그는 “이제 구단을 위해 최선을 다해 헌신할 것이며 메이저리그 타자들과 후회 없는 대결을 펼치고 싶다”고 포부를 밝혔다.
신체검사를 통과해 정식으로 세인트루이스의 식구가 된 오승환은 “카디널스는 월드시리즈를 11번이나 우승한 명문 구단이며 작년 총 관중 수도 메이저리그팀들 가운데 두 번째로 많은 350만 명을 기록했다고 들었다”면서 “도착해서 살펴보니 뜨거운 야구 열기가 느껴지며 조용하고 아름다운 도시라는 느낌을 받았다”고 덧붙였다.
오승환은 “미국에서는 투심 패스트볼을 많이 던지는 것으로 알고 있다. 내 강점은 포심 패스트볼(직구)이다”라고 밝혔다.
존 모젤리악 세인트루이스 단장은 “오승환이 우리 팀 불펜의 일원이 된다는 데 여러 가지로 큰 의미가 있다”면서 “다른 무엇보다도 오승환은 가장 큰 국제무대에서 실력을 입증했기에 그의 능력과 경험이 우리 팀 불펜 기량을 두드러지게 향상시켜줄 것”이라고 기대했다.
2008 베이징올림픽을 비롯해 세계 야구 최강국 결정전인 월드베이스볼클래식(WBC)에서 한국 대표팀 부동의 마무리 투수로 뒷문을 확실히 걸어잠근 오승환의 능력을 크게 신뢰한다는 것이다.
모젤리악 단장은 “우리는 아시아 야구 역사상 최고 구원투수 중 한 명을 영입해 카디널스의 영향력을 아시아 시장까지 확장하게 된 것을 기쁘게 생각한다”며 만족감을 나타냈다.
마이크 매시니 세인트루이스 감독은 “마무리 투수로 성공을 거둔 오승환을 불펜 어디에 기용해야 할지를 고려해 더욱 탄력적으로 마운드를 운용하겠다”며 오승환에게 신뢰를 나타냈다.
지역 유력지인 세인트루이스 포스트 디스패치는 오승환의 가세로 세인트루이스는 2월 열릴 스프링캠프 때 마무리 투수로 뛴 경험 있는 투수 4명이 불펜에서 경쟁할 것이라고 분석했다.
[디지털뉴스국]