[현장 인터뷰] 강정호 "내가 와서 연패 끊었으면 좋겠다"

[매경닷컴 MK스포츠(美 세인트루이스) 김재호 특파원] 메이저리그 선수단에 복귀한 강정호(29)는 자신의 복귀가 팀에게 분위기 반전의 기회가 되기를 바란다고 밝혔다.
피츠버그 파이어리츠의 강정호는 7일(한국시간) 부시스타디움에서 열리는 세인트루이스 카디널스와의 원정경기를 앞두고 15일 부상자 명단에서 돌아왔다. 이날 경기 6번 3루수로 선발 출전한다.
클럽하우스에서 취재진을 만난 강정호는 "긴장되는 것도 있고, 설레는 것도 있다"며 복귀 소감을 전했다.

↑ 강정호는 자신의 복귀가 연패 탈출의 계기가 됐으면 좋겠다는 바람을 전했다. 사진= MK스포츠 DB

트리플A에서 2주가 넘는 시간 동안 재활경기를 소화한 그는 "초반에는 밸런스도 그렇고 안 좋았는데 마지막 일주일 전부터 (감각을) 찾아갔다. 긍정적으로 생각하고 있다"며 재활 경기 결과에 대해 긍정적으로 평가했다.
재활 경기를 마친 강정호는 하루 전 선수단과 함께 세인트루이스로 이동했다. 피츠버그 주전 포수 프란시스코 서벨리는 자신의 SNS에 "나의 형제가 돌아왔다"며 강정호와 함께 찍은 사진을 공개하기도 했다.
클린트 허들 감독은 "강정호가 돌아온다는 것을 비밀로 유지했었기 때문에 몇몇 선수들은 정말로 놀랐었다"며 합류 당시 분위기를 전했다.
강정호는 "다들 반가워 했다. 어떻게 지냈냐, 인디애나폴리스(트리플A 연고지)는 어땠냐 등을 물어봤다"며 선수들과 있었던 대화를 소개했다.
복귀는 반가운 일이지만, 지금 팀 분위기는 이를 즐기고 있을 시간이 없다. 피츠버그는 시카고 컵스와의 홈 3연전을 스윕당하며 4연패 늪에 빠진 상황. 선두 컵스와의 격차는 7경기로 벌어졌다.
강정호는 "내가 와서 연패를 끊었으면 좋겠다"며 연패 탈출에 기여하고 싶다는 뜻을 전했다. 그는 "마이너리그에서 느린 공만 보다가 오늘 선발 마르티네스가 던지는 빠른 공을 볼텐데 재밌을 거 같다. 하다 보면 금방 적응될 것"이라며 빠른 속도로 메이저리그 경기 흐름에 적응하겠다는 각오를 밝혔다.
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