[리우올림픽] 나이지리아에 패한 일본, 8강 진출 확률은 ‘20%’

2016 리우데자네이루 올림픽 남자 축구 조별예선 경기에서 일본이 나이지리아에게 석패를 당하면서 불안한 시작을 알렸다. ‘이긴 경기’라고 여겼던 나이지리아에게 뼈아픈 실책을 당한 일본은 목표로 하던 메달을 목에 걸 수 있을까.

5일(이하 한국시간) 브라질 마나우스 아마조니아 아레나에서 2016 리우올림픽 나이지리아와 일본의 조별리그 B조 1차전이 열렸다. 경기결과 일본은 나이지리아에게 4-5로 패했을 뿐 아니라, 앞서 치러진 스웨덴과 콜롬비아의 경기가 무승부로 끝이 나면서 일본은 B조 취하위로 전락했다.

일본에게 있어 나이지리아와의 경기가 뼈아픈 이유는 경기에 앞서 나이지리아에게 닥쳤던 악재가 많았기 때문이다.

나이지리아는 비용 문제로 세 차례나 일정이 틀어지면서 브라질 현지에 킥오프 6시간 전에야 겨우 도착할 수 있었다. 현지에 적응할 틈도 없이 짐만 호텔에 던져두고 급하게 경기장에 도착한 나이지리아 팀은 몸만 겨우 풀 수 있었다. 심지어 국가(國歌)까지 잘못 나오면서 어수선한 상황에 처했었다.

그럼에도 나이지리아는 일본을 5-4로 제압하면서 활짝 웃었다. 경기 후 삼손 시아시아 나이지리아 감독은 "며칠 연습을 못 했어도, 투지는 잃지 않았다"며 여유 있는 모습을 보였다.

일본으로서는 발등에 불이 떨어진 격이다. 조 최하위로 떨어지면서 경우의 수를 따지고 있다. 현재 1차전에서 패배한 일본의 결승 라운드(8강)까지 진출 확률은 20% 밖에 되지 않는다. 나이지리아가 남은 2경기 중 1경기만 승리해도, 무조건 일본보다는 순위에서 앞서게 되기 때문이다.

부담감을 안게 된 일본은 8일 오전 10시 콜롬비아와 B조 예선 2차전을, 11일 오전 7시 스웨덴과 3차전을 치른다.

온라인 이슈팀 mkculture@mkculture.com