[준PO] 벼랑 끝에 몰린 NC, 절실해진 베테랑의 힘

[매경닷컴 MK스포츠(창원) 한이정 기자] NC 다이노스가 2승을 선점했지만 롯데 자이언츠에 패하며 최종 5차전을 치르게 됐다. 이제는 벼랑 끝 승부. 베테랑의 힘이 절실하다.
NC는 13일 롯데와의 준플레이오프 4차전에서 1-7로 졌다. 불펜이 롯데 타선에 당하기도 했으나 NC 타자들이 8회말까지 조쉬 린드블럼을 공략하지 못하며 경기 내내 끌려갔다. NC는 이날 홈런 없이 장단 6안타 1득점에 그쳤다.
NC 베테랑 타자들은 무기력했다. 1번 중견수, 8번 유격수로 출전했던 이종욱과 손시헌은 무안타로 침묵한 채 경기 도중 교체됐다. 박석민은 경기에 출전하지 않았다. 그나마 이호준이 9회말 대타로 나서 중전 안타를 때리며 베테랑의 체면을 살렸다.

↑ 3차전 부터 2경기 연속 리드오프로 선발 출전한 이종욱은 무안타로 침묵 중이다. 사진=김재현 기자

이종욱 손시헌 박석민 등 베테랑들은 준플레이오프에서 중요한 순간 힘을 써주지 못하고 있다. 이종욱은 3차전부터 리드오프로 선발 출전했다. 박민우 김준완 김성욱 등 1번 타자로 나설 만한 선수는 많지만 가장 믿음직스럽고 경험 많은 이종욱에게 1번 자리를 맡긴 것이다. 그러나 그는 2경기 연속 무안타로 침묵했다. 이종욱은 준플레이오프 4경기 동안 타율 0.143 7타수 1안타 1득점을 기록 중이다.
손시헌 역시 마찬가지다. 11일 3차전에서 11-4인 6회말 2사 1,2루에서 적시타를 때려 2루주자 노진혁을 홈으로 불러들였던 그는 4차전에서 안타를 때리지 못했고, 7회말 이상호와 교체됐다. 손시헌이 이번 준플레이오프 4경기 모두 선발로 출전했지만 타율 0.200 10타수 2안타 1타점 1득점에 그쳤다.
박석민은 지난 3차전 뼈아픈 실책을 범한 뒤 3회초 노진혁과 교체, 4차전에서는 대타로도 출전하지 못했다. 준플레이오프 미디어데이에서 ‘미쳐야 할 선수’로 지목됐던 그는 아직 이렇다 할 성적을 거두지 못했다.
가을야구 같은 단기전은 경험 많은 베테랑들의 활약이 필요하다. 김경문 NC 감독 역시 베테랑 타자들에 대한 믿음을 여러 차례 보였다.

↑ 3차전 결정적 수비 실책을 범한 뒤 무릎 꿇은 박석민. 사진=김재현 기자

NC는 지난 5일 와일드카드 결정전에서 나성범 박민우 등 젊은 선수들과 박석민 손시헌 등 베테랑 선수들이 조화를 이뤄 SK 와이번스를 완파했다. 또 준플레이오프 1차전 연장 승부에서 베테랑 지석훈의 활약에 미소 짓기도 했다.
롯데보다 먼저 2승을 올리며 좋은 분위기를 유지하던 NC는 준플레이오프 5차전까지 치르게 됐다. 이제 단판승부다. 5차전 승패로 플레이오프 진출 여부를 가린다. NC 베테랑 타자들이 실력 발휘에 나서야 할 때다.
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