사라진 外人 수상자들, 허전했던 KBO 시상식

[매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자] 어찌 보면 당연하지만, 허전했던 것도 사실이다. 2018 KBO시상식 풍경이 그랬다. 수상자로 시상식에 나와야 할 외국인 선수들 전원이 모두 불참했기 때문이다.
19일 서울 강남구 역삼동 르메르디앙 서울 다빈치볼룸에서는 2018 KBO 시상식이 열렸다. 1군과 퓨처스리그(2군) 타자와 투수별 각 부문 타이틀 홀더에 대한 시상과 대망의 최우수선수(MVP), 최우수신인선수(신인왕)에 대한 시상도 함께 이뤄졌다.
MVP의 주인공은 홈런과 타점 2관왕을 차지한 두산 베어스 김재환이었다. MVP 투표에서 888점 만점에 487점을 획득해 팀 동료 조쉬 린드블럼(367점)을 제치고 1위에 올랐다. 3~5위는 박병호(넥센·262점), 양의지(두산·254점), 세스 후랭코프(두산·110점)였다. 생애 한 번 뿐인 신인상의 영예는 kt위즈 강백호에게 돌아갔다. 강백호는 투표점수 555점 만점에 514점을 획득하며 김혜성(넥센·161점), 양창섭(삼성·101점)을 제쳤다.

↑ 19일 서울 강남구 르매르디앙 호텔 다빈치볼룸에서 "2018 KBO 리그 시상식"이 열렸다. 이날 시상식에서는 올 시즌 가장 뛰어난 활약을 펼친 MVP와 최고의 신인 선수, 그리고 KBO 공식 타이틀 1위 선수에 대한 시상이 진행됐다. 2018 KBO리그 MVP 김재환과 신인상 강백호를 비롯, 각 부문별 수상자들이 정운찬 총재가 포즈를 취하고 있다. 사진=김영구 기자

하지만 이날 시상식은 상대적으로 휑했다. 특히 투수 부문 시상 때는 금방 넘어갔다. 평균자책점 타이틀 홀더인 린드블럼과 다승·승률 2관왕 후랭코프, 탈삼진왕 키버스 샘슨(한화)가 모두 불참했기 때문이다.
사실 정규시즌 성적을 가지고 상을 주는 KBO시상식에 외국인 선수가 참가하는 것 자체가 이례적인 일이긴 하다. KBO시상식은 보통 한국시리즈가 끝나고 1주일 정도 뒤에 열리는데, 외국인선수들은 고국으로 돌아가기 마련이다. 물론 참가했던 외국인선수가 전혀 없는 건 아니다. 2007년 MVP에 오른 다니엘 리오스(두산)도 참석했고, 2014년 삼성 라이온즈 소속이던 릭 벤덴헐크(현 소프트뱅크)가 평균자책점과 탈삼진 2관왕 자격으로 참석한 적이 있다. 이듬해는 MVP를 차지한 NC다이노스 에릭 테임즈(현 밀워키)가 미국으로 돌아갔다가 다시 시상식에 나타난 적은 있다.
이날 불참한 외국인선수들은 영상메시지로 그 수상 소감을 대신했다. 특히 유력 MVP 후보이기도 했던 린드블럼은 심장병(형성저하성 우심증후군)을 앓고 있는 막내딸 먼로(2)의 두 번째 수술이 잡혀 있어 부득이하게 출국한 측면도 있다. 그는 영상메시지를 통해 “딸의 두 번째 심장 수술을 앞두고 있어서 시상식에 불참할 수밖에 없었다”고 양해를 구했다. 이어 “동료들이 아니었으면 이러한 영광은 없었을 것이다. 또 두산 팬들에게 감사의 말씀 드린다. 팬분들 덕분에 서울과 두산이 제2의 고향으로 느껴진다”고 소감을 밝혔다. 후랭코프도 비슷했다. 그는 “팬들의 열광적인 응원과, 두산의 정규시즌 우승 경기 때 가장 벅차올랐다. 동료들 덕준에 상을 받을 수 있었다”고 말했다.
하지만 한화와의 재계약이 불발된 샘슨의 영상 메시지는 없었다. 이날 대리 수상도 없어서 투수 부문의 반 이상을 차지하는 외국인선수들의 존재감은 희미했다. 시상식도 더욱 허전해 보였다.
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