추성훈 “난 아직 건재…원챔피언십 챔피언 가능”

매경닷컴 MK스포츠 노기완 기자
‘사랑이 아빠’ 추성훈(44)은 4년 만에 치른 종합격투기 복귀전에서 패했으나 자신감은 여전하다. ONE Championship 챔피언에 등극할 수 있다고 자부하고 있다.
원챔피언십은 오는 10월13일 도쿄 국기관에서 100번째 메인 대회를 연다. 추성훈은 일본대회 홍보 행사에서 “자신을 믿고 링에 올라간다. 상대가 누구든 내 실력을 내면 이길 수 있다”라고 말했다.
지난 6월15일 추성훈은 원챔피언십 중국 상하이대회 코-메인이벤트로 UFC 파이트 나이트 79 이후 1296일 만에 종합격투기 공식경기를 치렀다. 웰터급 타이틀전 경력자 아길란 타니(24·말레이시아)에게 만장일치 판정으로 지긴 했으나 20살이나 어린 상대를 경기 후반부터 몰아붙이는 저력은 감탄을 자아냈다.

↑ 사진=ONE Championship 제공

추성훈은 “여전히 챔피언이 될 실력도 있다. 원챔피언십 정상을 목표로 열심히 하겠다”라며 일본 격투기 팬 앞에서 분발을 다짐했다.
원챔피언십 10월 도쿄대회에는 ‘일본 종합격투기 전설’ 오카미 유신(38)이 ONE Championship 2연패로 구겨질 대로 구겨진 자존심을 회복하기 위해 출전한다. 절친 추성훈을 꺾은 아길란 타니를 상대로 명예회복에 나서 더 눈길이 간다.
추성훈은 유도 선수 시절 아시안게임과 아시아선수권을 제패했다. 종합격투기 전향 후에는 K-1 Hero's 챔피언을 지냈다. 정상급 모델 야노 시호의 남편, 한국/일본 방송 스타 추사랑의 아버지로도 유명하다.
오카미는 UFC 시절 ‘종합격투기 중량급에서 아시아인은 성공할 수 없다는 편견을 극복한 21세기 유일한 성공 사례’라는 찬사를 받으며 미들급 타이틀전까지 경험했다. UFC 챔피언 출신 2명, 타이틀매치를 경험한 선수로 범위를 넓히면 3명의 월드클래스를 꺾었다. dan0925@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]