벤투호 어쩌나 `평양 원정` 이어 베이루트서도 결국…

↑ 벤투호 입성한 베이루트, 반정부 시위 격화 [사진출처 = 연합뉴스]

한국과 레바논의 2022년 카타르 월드컵 아시아지역 2차 예선 경기가 '무관중'으로 치러질 전망이다.
대한축구협회는 14일 오후(이하 한국시간) 레바논축구협회의 제안에 따라 곧 양국 협회 관계자들이 논의해 경기를 무관중으로 치를지 여부를 결정할 예정이라고 밝혔다.
오후 4시 30분 시작되는 양 관계자들의 회의에서 무관중 경기가 확정되면 파울루 벤투 감독이 이끄는 대표팀은 지난 북한과의 '깜깜이 평양 원정' 경기에 이어 2번 연속으로 월드컵 예선을 텅 빈 관중석을 앞에 두고 치르게 된다.
축구협회는 앞서 지난 1일 레바논 정국이 심상치 않다는 판단에 따라 아시아축구연맹(AFC)에 '제3국 개최'를 요청한 바 있다.
당시 AFC는 약 1주일에 걸쳐 레바논협회, 국제축구연맹(FIFA)과 협의한 결과, 안전 보장을 전제로 레바논에서 그대로 개최하기로 결정했다.

↑ 레바논 취재진 질문 받는 벤투 감독 [사진출처 = 연합뉴스]

그러나 최근 상황이 악화하면서 분위기가 바뀌었다. 이번엔 레바논협회가 AFC에 무관중 경기를 먼저 제안했다.
관중이 경기 뒤 그대로 시위대로 변할 가능성 때문이다.
레바논에서는 한 달째 전국에서 반정부 시위가 벌어지고 있다. 지난달 17일 조세 저항으로 촉발됐다가 정치 기득권에 대한 불만이 폭발해 전국으로 확산했다. 13일에는 군대의 총격으로 첫 사망자가 발생하면서 시위가 더 격화하고 있다.
[디지털뉴스국]