‘지퍼 게이트’ 이어 ‘펀딩 게이트’?…빌 클린턴, 힐러리 앞길 막나

차기 미국 대선의 유력주자인 힐러리 클린턴 전 국무장관이 남편인 빌 클린턴 전 대통령의 후원금 모집 스캔들에 휘말려 수렁에 빠졌다. 과거 여비서와의 성추문인 이른바 ‘지퍼게이트’로 망신을 치른 데 이어 차기 대권에 도전하는 중요 기로에서 다시 한번 남편인 클린턴 대통령이 최대 걸림돌이 될 수도 있다는 분석이 나오고 있다.
23일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)의 자체 애널리스트가 클린턴재단의 후원금 내역을 분석한 결과, 클린턴 전 대통령이 백악관을 떠난 후 클린턴재단의 주요 기부자이기도 한 회사나 단체로부터 연설 대가로 받은 돈이 최소 2600만 달러에 달하는 것으로 나타났다.
이 같은 액수는 클린턴이 2001∼2013년 연설 수입으로 벌어들인 전체 액수의 약 4분의 1에 달한다. 힐러리 전 장관이 직접 연설 수입으로 벌어들인 내역은 없지만 재단으로 흘러간 돈이 결국 부부의 개인재산 증식에 밀접하게 얽혀 있다는 비판이다.
힐러리 전 장관의 뇌물성 후원금 논란은 공화당 성향의 보수연구소를 이끄는 피터 슈바이처가 쓴 ‘클린턴 캐시: 클린턴 부부를 부자로 만든 외국 정부와 기업들의 비법’이라는 저서 내용이 지난 19일 공개되면서 다시 촉발됐다. 슈바이처의 ‘클린턴 캐시’는 외국 정부나 해외 기업들이 클린턴 전 장관이 국무장관으로 재직하던 2009년 1월부터 2013년 2월까지 클린턴재단에 거액의 후원금을 전달하고 추후 국무부 정책의 수혜자가 됐다는 주장을 담았다.
이것뿐만 아니다. 뉴욕타임스(NYT)는 23일 러시아인들이 지난 2009∼2013년 미국 우라늄 생산능력의 5분의 1을 소유한 ‘우라늄 원’이라는 회사를 3차례에 걸쳐 점진적으로 인수하는 과정에 대해 클린턴 가족 소유의 ‘클린턴 재단’이 연루된 정황을 폭로했다.
국가안보 전략자산인 우라늄 거래에 대한 인허가권을 가진 여러 미 정부 부처 가운데 힐러리 클린턴 당시 장관이 이끌던 국무부가 포함됐고, 공교롭게도 우라늄 원 회장이 자신의 가족 재단을 통해 235만 달러(약 25억4000만 원)를 클린턴재단에 기부했다는 것이다.
NYT는 “”러시아인들이 우라늄 원의 과반 지분을 인수한다고 발표한 직후 남편 클린턴 전 대통령은 모스크바 연설 대가로 크렘린과 연계된 러시아 투자은행으로부터 50만 달러를 받았다“며 ”어떤 역할을 클린턴이 했는지는 확실치 않지만 윤리적 문제는 분명히 있다“고 보도했다.
상황이 일파만파로 확대되면서 클린턴 재단은 소득신고와 회계감사 등을 다시 실시하겠다는 입장을 이날 밝혔지만 파문은 쉽게 가라앉지 않을 전망이다.
[이지용 기자]