對 미 투자 열올리는 中…2000년 이래 460억달러

미국의 전국미중관계위원회(NCUCR)가 중국의 대미 투자 현황을 전국 선거구 별로 집계·분석한 조사에 따르면 중국의 대미 투자는 이러한 일본 패턴과 달리 특정 유력 정치인의 지역구가 아닌 미국 전역을 대상으로 분산돼 있는 것으로 나타났다.
투자액과 고용인을 기준으로, 중국 기업들의 누적 투자액 최고 15위 안에 드는 지역구 가운데 하원 공화당 지도부 5인의 지역구는 들어있지 않고, 하원 민주당 지도부 4인중 한명인 낸시 펠로시 원내대표의 선거구 한개만 포함돼 있다. 핵심 정치인들의 지역구와 중국기업의 투자 동향간 상관관계가 없는 셈이다.
이 위원회가 경제조사업체인 로디엄그룹과 공동으로 조사를 실시, 20일(현지시간) 발표한 ‘새로운 이웃들: 선거구별 중국의 대미 투자’ 보고서는 15년전만 해도 거의 전무했던 중국의 대미 직접투자가 지난 2000년부터 2014년 사이 총 460억 달러에 이른다고 집계했다.
보고서는 앞으로 중국의 경제성장 상황에 따라 다르겠지만, 현 추세대로라면 2020년이면 중국의 대미 투자 누적액이 1000~2000억 달러에 이를 것으로 내다봤다.
중국 자본이 직접 투자한 미국내 업체의 풀타임 일자리가 2014년말 현재 1583업체에 총 8만300개에 이르는데, 이것이 2020년이면 20만~40만개로 늘어나게 된다.
일본 자본이 투입된 미국내 업체의 일자리가 현재 70만개인 것을 감안하면, 중국의 대미 투자가 앞으로 미국의 지역경제에 중요한 기여를 하게 될 것이라는 것.
NCUCR의 보고서가 중국의 대미 투자 현황과 전망에 대해 이렇게 긍정적인 내용 위주로 구성된 것은 이 단체가 미중관계 증진을 목표로 활동하기 때문이다.
이에 반해 미 의회 산하 미중경제안보검토위원회(UCESRC)는 중국의 성장에 대해 군사안보 측면 뿐 아니라 경제면에서도 미국 기업 인수를 통해 첨단기술을 중국으로 빼내 가는 게 아니냐는 등의 의심의 눈길을 보내는 경향이 크다.
NCUCR의 보고서는 곳곳에서 이러한 중국 위협론을 희석하는 데 주력했다.
중국 기업이 뉴욕의 월도프 아스토리아 호텔을 인수하는 바람에 미국의 자존심이 상한 면이 있지만, 중국의 대미 투자가 이런 곳에만 이뤄지는 게 아니라 “미국 노동자와 제조업의 가치에 관심을 갖고 미국내 최저 소득 지역에도 투자”하고 있다고 보고서는 강조했다.
보고서는 또 중국의 투자로 망해가던 미국 기업이 회생해 새 주인 덕분에 사업을 확장해 나가는 사례가 많지 축소되는 사례는 드물다고 지적했다.
보고서에 따르면 중국 투자 기업의 일자리가 5년전 1만5000개에서 5년만에 8만300개로 5배 늘었을 뿐 아니라, 여기에 산입하지 않은 간접고용 인력까지 감안하면 수만개의 일자리 고용효과가 추가된다.
중국 투자자들이 미국에서 손에 넣은 자산이나 관련 일자리를 중국으로 되가져갈 것이라는 우려가 있었으나 실제론 대부분의 경우 투자지역 일자리가 유지되거나 늘었다.
중국 투자자들이 매년 수백만 달러를 미국내 연구개발 활동에 투자하고 있는 데서 보듯 고부가 가치의 기업내용을 중국으로 빼갈 것이라는 주장도 근거가 없다고 보고서는 지적했다.
이 보고서를 다룬 뉴욕타임스는 미국과 중국간 지정학적 긴장이 점증하는 상황에서 중국의 대미 투자가 중국에 대한 미국내 비판론을 누그러뜨리는 데 일부 기여할 것이라는 스티븐 올린스 미중관계위원장의 말을 인용했다.
신문은 중국의 대미 투자는 과거 일본과 달리 중국 정부의 지침을 따라야 하는 국영기업들 뿐 아니라 “이익을 우선하는 기업가 소유의 중견기업들”도 많이 하는 점도 인정했다.
이 신문은 그러나 중국의 대미 투자의 지역경제 이바지라는 긍정적인 면을 조명하기보다는 중국의 대미 투자의 전략 변화 가능성에 초점을 맞췄다.
한 전직 중국 상무부 관리는 이 보고서에 대해 “중국 정부가 중국 기업들의 대미 투자를 유력 의원 지역구로 유도하려는 노력을 더 해야 함을 보여주는 것”이라며 “이 조사 결과를 중국 정부가 면밀하게 검토하게 될 것”이라고 말했다는 것이다.
LA타임스는 이 보고서의 주장대로 중국의 대미 투자가 미국 지역경제에 기여하는 사례들을 소개하고 중국 정부의 항만, 도로, 기타 사회기반 시설에 대한 과잉투자 억제책으로 인해 중국의 철도와 건설부문 국영기업들이 해외투자로 눈을 돌리고 있는 점에 주목했다.
주요국의 대외 직접투자 누적액을 보면 미국은 6조3500억 달러인 데 비해 중국은 아직 6600억 달러에 불과하며, 이는 영국, 독일, 프랑스, 홍콩, 일본에도 미치지 못하는 수준이라고 이 신문은 지적했다.
[매경닷컴 디지털뉴스국]