“코끼리는 소방관” 인도네시아서 산불진압 동원

인도네시아 지방정부가 코끼리를 훈련시켜 산불 진압에 동원하고 있다.
인도네시아 보르네오와 수마트라 섬 일대는 석 달째 이어지는 산불로 인해 발생한 연무로 큰 피해를 입고 있다. 이에 리아우주 시아크 지구의 코끼리 보호소는 코끼리 23마리를 산불감시원으로 훈련시키고 있다. 코끼리들은 양수기와 호스 등 소방장비를 등에 지고 불이 진압된 지역에 투입돼 산불이 재발하지 않는지 확인하는 역할을 맡는다.
인도네시아는 올해 강수량 부족이 겹쳐 산불 진압에 어려움을 겪고 있다.
지난 17년간 야자수 농장 개간으로 대부분 산림이 소실됐는데, 리아우주정부 집계에 따르면 이 지역 산림 10만㏊ 넘게 소실됐다.
시티 누르바야 인도네시아 환경산림장관은 수마트라와 보르네오 지역에서 산불로 소실된 산림이 약 1700만 ㏊에 달한다고 밝혔다.
[문재용 기자]