인도에 활주로 마련한 애플의 이륙준비

애플이 스마트폰 최대 격전지로 부상한 인도에 아이폰 판매를 확대하기 위해 설립한 현지 조립 생산공장이 완공을 눈앞에 두고 있다.
오는 9월 출시할 아이폰8(일명 아이폰X)에는 증강현실(AR) 기능을 탑재하기로 하는 등 올해 성장전략의 윤곽이 잡힌 모양세다. 이에 주가도 연이어 사상 최고를 경신하는 등 시장 반응도 뜨겁다.
23일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 애플은 2개월 내 인도 남부 방갈로르 공장에서 아이폰6와 아이폰6S 조립 생산에 들어갈 예정이라고 보도했다. 3개월 내 아이폰 중 가장 저렴한 가격대에 속하는 아이폰SE도 생산할 예정이다. 아이폰 조립은 애플의 중저가 제품을 주로 위탁생산하던 대만의 위스트론(Wistron)사가 담당한다.
애플이 생산 시설을 중국이 아닌 지역 세운 것은 인도가 유일하다.
그만큼 인도 시장에 큰 공을 들이고 있는 상황. 글로벌 스마트폰 시장이 정체 상태(3% 성장)지만 인도만 지난 2016년 전년대비 18% 증가하며 중국을 제치고 성장률 기준으로 최고 시장에 등극했기 때문이다. 여기에 인도는 여전히 스마트폰이 아닌 일반폰(피처폰)이 대세여서 애플의 인도 시장 점유율은 2%에 불과하다. 하지만 그만큼 성장 잠재력이 크다. 애플의 인도 시장 공략의 관건은 '가격'이었는데 이를 현지 생산으로 극복하려 했다. 인도에서 아이폰을 현지 생산하면 100달러 정도 가격을 낮출 수 있다.
이처럼 애플은 인도시장 공략으로 성장 정체를 넘어서려 한다면 아이폰8에는 증강현실 기능을 탑재해서 혁신 정체를 극복한다는 방침이다.
실리콘밸리에서는 애플이 아이폰8으로 시진을 찍으면 피사체의 심도를 수정하거나 이미지의 특정 부분, 즉 사람의 머리를 따로 떼 180도 회전시키는 것 같은 가상 이미지를 만들어내는 기능을 넣을 것을 기정사실화하고 있다. 이를 위해 애플은 수백명에 엔지너가 AR 프로젝트에 매달리고 있다.
애플 전문 애널리스트 진먼스터(Gene Munster)는 CNBC에 출연 "아이폰8에 증강현실 기술이 핵심기능으로 탑재되고 이 기술로 아이폰이 컴퓨팅 산업의 새로운 변화를 주도할 것"이라고 분석했다. 애플의 이같은 성장전략에 시장도 뜨겁게 반응, 주가는 140달러를 돌파하며 시가총액도 거의 7500억 달러(860조원)에 육박했다.
[실리콘밸리 = 손재권 특파원]