中 "사드갈등 해결 기대"…시진핑 "양국관계 중시" 축전

중국과 일본 정부, 언론매체는 10일 문재인 대통령 취임에 대해 일제히 관계 개선 기대감을 드러냈다. 중국 시진핑 국가주석은 이날 문대통령에게 "중한관계를 고도로 중시하고 있다"며 축전을 보내왔고, 환구시보와 글로벌타임스 등은 한국의 문재인 시대를 주제로 사설을 게재했다. 이같은 기대와 관심은 주한미군 고고도미사일방어체계(THAAD 사드) 배치로 촉발된 한중 갈등 해결을 위해 문재인 정부와 대화하고 싶다는 제스처로 풀이된다.
중국의 대외입장을 대변해온 공산당 산하 환구시보는 이날 '문재인 대통령이 중한 관계 개선 역할을 하길 바란다'는 제목의 사설에서 문대통령의 외교노선에 주목했다. 이 신문은 "문 대통령은 한미 동맹 유지와 동시에 중국과의 관계 발전을 주장하고 있으며, 남북 긴장을 완화함으로써 한반도 핵 문제 해결을 추진하고 있다"면서 문 전 대통령이 노무현 전 대통령과 마찬가지로 북방(동북아) 평화정책을 계승할 것이라고 기대했다.
신문은 이어 "사드 배치는 박근혜 전 대통령과 한국 보수주의 최대 패착이며 한국에 실질적인 안전도 가져다주지 않았다"면서 "순식간에 양국간 우호 협력 추세가 바뀌었다"고 지적했다. 그러면서 선거운동 기간 사드 재검토 입장을 취해온 문 대통령 취임에 따라 사드 갈등을 완화하는 계기가 마련될 것으로 전망했다. 신문은 이와함께 "중한 양국은 근본적인 이해 충돌이 없으며 (사드)장애물을 넘어서면 양국관계는 빠른 속도로 개선될 것"이라며 "문 대통령 손에 열쇠가 있다"고 강조했다. 이와 관련해 익명을 요구한 중국 전문가는 "중국도 문재인 정부에 사드배치 철회를 기대하진 않을 것"이라며 "사드 운용에 있어 중국의 우려를 해소하는 최소한의 명분을 준다면 관계개선 계기가 될 것"이라고 전망했다.
일본 정부도 한일관계 개선 의지를 드러냈다. 아베 신조 일본 총리는 10일 "한국은 전략적 이익을 공유하는 가장 중요한 이웃"이라며 "북한 문제에 협력해 대처하고 미래지향적인 한일관계를 발전시키고 싶다"고 말했다. 이와 관련해 일본 정부는 아베 총리와 문재인 대통령과의 정상회담을 조기에 개최할 필요가 있다고 보고 본격 검토에 들어갔다. 요미우리신문은 이날 "7월 독일 함부르크 주요 20개국(G20) 정상회의나 9월 미국 뉴욕에서 열리는 UN총회에 맞춰 정상회담을 개최하는 방안도 검토하고 있다"고 보도했다.
일본 정부는 그러나 위안부 합의 재협상과 관련해서는 강경한 입장을 굽히지 않고 있다. 스가 요시히데 관방장관은 이날도 "한일 합의는 국제사회에서 높은 평가를 받고 있어 양국이 책임을 갖고 실행해 나가는 것이 매우 중요하다"며 재협상 여지는 없다고 강조했다.
[도쿄 = 황형규 특파원 / 베이징 = 박만원 특파원]