美국토부, 기내 노트북 반입 금지 방침 철회

미국 정부가 최근 논란을 불러온 기내 노트북(랩톱) 반입 금지 조치 방안을 철회하기로 결정했다고 미국 언론이 보도했다.
폴리티코는 존 켈리 국토안보부 장관이 유럽연합(EU) 디미트리스 아브라모풀로스 내무 담당 집행위원, 비올레타 벌크 교통 담당 집행위원과 가진 전화 회의에서 기내 노트북 반입 금지 방침을 철회하겠다고 밝혔다고 30일(현지시간) 보도했다.
미국 정부는 지난 3월부터 테러 위협을 미연에 방지하기 위해 중동 지역 10개 도시에서 입국하는 50편의 항공기에만 노트북 반입 금지를 실시해왔다. 하지만 이 정책이 유럽발 미국행 비행기는 물론 모든 국제항공편에 적용될 수도 있다는 말이 나오자 논란이 일었다. 이에 미국과 EU 측은 이번 달 들어 브뤼셀과 워싱턴 DC에서 두 차례 회의를 열어 관련 사항을 논의했다.
미국이 기내 노트북 반입 금지 조치를 결국 포기한 데는 탑승객들의 혼란은 물론 항공 산업 등 경제에 미칠 부정적 파급 효과 때문인 것으로 보인다. 국제항공운송협회(IATA)는 최근 기내 노트북 반입이 금지되면 비즈니스 여행객들의 수가 대폭 감소해 당장 11억 달러(1조2380억 원)의 경제적 손실이 발생할 것이라며 우려를 표했다.
노트북이 화물칸에 실릴 경우 오히려 위험하다는 주장도 있었다. IATA 측은 리튬이온 배터리가 장착된 노트북 등 전자제품이 기내가 아니라 화물칸에 실릴 경우 항공기 화재의 위험성을 높일 수 있다는 내용의 서한을 켈리 장관에게 보낸 바 있다.
[김하경 기자]