美 법무부, 화웨이 `기술탈취` 혐의로 수사 중

↑ [사진 출처 = 연합뉴스]

미국 법무부가 세계 1위 통신장비 업체인 중국 화웨이에 대해 기술탈취 혐의로 수사를 진행 중이다.
월스트리트저널(WSJ)은 16일(현지시간) 복수의 관계자들을 인용해 "법무 당국의 수사는 진전된 단계이며 조만간 기소 절차를 밟을 수 있다"고 전했다.
보도에 따르면 화웨이는 미국 이동통신업계 3위인 T모바일의 휴대전화 성능 테스트를 위해 개발한 시험용 로봇 '테피'의 영업기밀을 탈취했다는 의혹을 받고 있다. T모바일 측은 화웨이가 휴대전화 단말기를 공급하는 사업 파트너 관계를 악용해 지식재산권을 도용했다고 주장하고 있다.
이와 관련해 T모바일은 지난 2014년 화웨이 측을 상대로 시애틀 연방법원에 민사 소송을 제기했고, 연방 배심원단은 화웨이가 T모바일의 로봇 기술을 유출한 책임이 있다고 판단해 화웨이가 T모바일에 480만 달러를 지급하도록 결정한 바 있다.
당시 화웨이 직원들은 실험실에서 테피의 독점 기술에 대해 반복적으로 질문하고 T모바일에 권한이 있는 정보를 찾아다니는 등 몰래 사진을 촬영했다.
한편, 멍완저우(孟晩舟) 화웨이 부회장 체포로 중국과 캐나다의 갈등이 증폭된 상황에서 미국 당국이 직접 '화웨이 수사'에 착수한 것이 향후 미·중 관계에 어떤 파장을 불러올 지 주목된다.
또 미중 양국은 이달 말 장관급 무역협상을 앞두고 있다. 미국이 중국과 무역협상 과정에서 지적재산권 침해, 기업보조금 지급, 강제 기술이전 등의 문제를 시정하라고 강하게 주장하고 있는 만큼 화웨이를 압박하는 효과를 낼 것으로 전망되고 있다.
[디지털뉴스국 노경민 인턴기자]