美 초호화 독립기념일 행사 폭죽 기부 논란, 구호품은 거부하면서…

도널드 트럼프 미국 행정부가 '재선용 초호화 쇼' 논란을 빚는 독립기념일 행사와 관련해, 관세 반대 로비를 해온 폭죽업체로부터 약 8억원 어치의 폭죽을 기부받아 미국 언론으로부터 비판을 받고 있다.
미 ABC 방송에 따르면 미국의 최대 폭죽업체 가운데 하나인 오하이오주의 '팬텀 파이어웍스'는 트럼프 행정부에 독립기념일 불꽃 행사용으로 75만달러(약 8억7000만원) 규모의 폭죽을 기부했다.
ABC 방송은 미국의 폭죽업체들이 대부분 중국산 수입품에 의존하고 있는 가운데 해당 업체는 트럼프 행정부를 상대로 중국산 폭죽에 대한 관세부과 반대 로비를 해온 업체라고 설명했다.
해당 회사의 브루스 졸단 최고경영자(CEO)는 지난달 ABC 방송에 출연해 "5월 업계 지도자들과 함께 트럼프 대통령을 만나 미국의 대중 관세부과 문제와 관련한 논의를 했다"고 밝혔다.
ABC 방송은 "팬텀 파이어웍스가 폭죽 기부를 발표한 당일 트럼프 대통령이 중국산 폭죽이 포함된 3000억 달러 이상 규모의 중국산 제품에 대한 관세부과를 연기하기로 했다"고 설명했다.
그러면서 이 업체는 트럼프 행정부를 상대로 관세 반대 로비를 벌였고 관세부과 유예를 얻어냈다고 지적했다.
그러나 회사 측은 "폭죽 기부는 수개월 전부터 진행해오던 것"이라면서 "정치적 동기는 없다"고 밝혔다.
다른 폭죽업체인 '파이어웍스 바이 그루치'도 무료로 이날 불꽃놀이 전체 행사를 지원하기로 했다.
비영리단체인 '정부 감시 프로젝트'의 스콧 에이미는 "폭죽업체들은 관세부과 반대 로비를 해온 것으로 알려졌다"면서 "윤리적인 우려가 제기된다"고 지적했다.
야당인 민주당은 "트럼프 행정부가 미-멕시코 국경의 불법 이민자들에 대한 기부와 관련해선 의회의 승인이 필요하다는 법률 조항을 거론하며 거부해왔다"면서 폭죽을 기부받은 트럼프 행정부를 비판했다.
미 하원 정부감독개혁위원회의 엘리자 커밍스 위원장(민주, 메릴랜드)은 ABC 방송에 "트럼프 대통령은 멕시코 국경의 비인간적인 구금센터에서 부모와 격리된 채 붙잡혀있는 불법 이민 아동들에 대한 기저귀나 치약 등의 기부를 받는 것은 거부한다. 이와 달리 당파적인 독립기념일 행사를 위해 폭죽을 기부받는 것은 아이러니"라고 비판했다.
[디지털뉴스국 이세현 인턴기자]