"다음주 베이징서 만나자" 류허 부총리, 고위급 미중협상 제안

↑ 워싱턴서 만난 류허-므누신-라이트하이저 [사진 = 연합뉴스]

중국 측이 다음 주 베이징에서 고위급 미·중 무역협상을 개최할 것을 제안했다고 일간 월스트리트저널(WSJ)이 21일(현지시간) 보도했다. 앞서 중국 대표단은 지난달 10~11일 미국 워싱턴에서 고위급 무역협상을 진행한 바 있다.
중국 대표단을 이끄는 류허 중국 부총리는 지난 16일 로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표, 스티븐 므누신 미 재무장관과의 전화 통화에서 이러한 입장을 전했다.
류 부총리는 다음 주 미국 추수감사절(28일) 이전에 대면 협상을 제안했고, 라이트하이저 대표와 므누신 장관 측은 "대면 협상 용의가 있다"면서도 즉각 확답하지는 않은 것으로 알려졌다.
도널드 트럼프 행정부는 무역합의가 무산되면 예정대로 추가관세를 강행한다는 입장이다. 미국은 다음 달 15일부터 1560억 달러(약 183조원) 규모의 중국산 수입품에 15%의 추가 관세를 부과할 예정이다.
미·중 양측은 1단계 무역합의를 위해 물밑 협상을 이어가고 있지만, 양측의 힘겨루기가 이어지면서 연내 합의가 물 건너간 것 아니냐는 관측도 나온다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 미국 상원에 이어 하원이 이달 20일(현지시간) 통과시킨 '홍콩 인권 민주주의 법안'이 미국