서맥성 부정맥이란, 제때 치료받지 않으면 사망까지…증상은?

한국 노인들 중 대부분이 '서맥성 부정맥'을 잘 몰라 제때 치료받지 못하는 것으로 나타났다.
서맥성 부정맥은 심장이 1분에 50회 미만으로 박동하면서 뇌를 비롯한 주요 장기에 공급되는 산소량이 줄어드는 질환으로 심하면 수초 이상 심장이 정지하기도 해 사망에 이를 수도 있다.
최근 가톨릭대학교 서울성모병원 순환기내과 노태호·김지훈 교수팀은 노인의 날을 맞아 서울성모병원과 성빈센트병원에서 서맥으로 인공심박동기를 이식한 127명의 환자를 대상으로 조사를 실시했다. 조사 결과 서맥성 부정맥의 첫 증상이 나타나고 인공심박동기 시술을 하기까지 평균 1년10개월(22.1개월)이 걸린 것으로 나타났다.
환자들이 느낀 증상으로는 어지럼증, 실신, 호흡곤란, 무력감, 가슴 두근거림, 흉통 중 두 가지 이상의 증상이 있었던 경우가 30%(38명)였고 실신 18.9%(24명), 호흡곤란 15.7%(20명), 흉통 5.5%(7명) 등이 뒤를 이었다.
이러한 증상을 느끼고 비교적 빠른 6개월 이내에 병원을 찾은 환자는 전체의 57%(59명)에 그쳤으며 진단을 받기 전 이미 이 질환에 대해 알고 있었던 환자는 12명에 불과했다.
노태호 교수는 "서맥성 부정맥의 주요 증상을 나이가 많아지면 당연히 생기는 것으로 생각하기 쉬워 발견이 늦은 편"이라며 "적기에 치료를 받는다면 훨씬 더 높은 삶의 질을 영위할 수 있는 만큼 60세 이상에서 어지럼증이 나타나면 빈혈이나 저혈압 등으로 자가 진단하지 말고 전문의와 상담하는 게 바람직하다"고 말했다.
한편 서맥성 부정맥의 치료법은 인공심박동기 시술이 유일하다.
서맥성 부정맥이란 소식을 접한 네티즌들은 "서맥성 부정맥이란, 주의해야지" "서맥성 부정맥이란, 예방법은 없나?" "서맥성 부정맥이란, 무섭다" 등의 반응을 보였다.
[매경닷컴 속보부]