롯데 회원제 할인점 회원기간 단축…사실상 가입비 ‘3배’ 껑충

↑ [사진 출처 = 롯데마트]

롯데의 회원제 창고형 할인점인 빅마켓이 다음달 6일부터 회원기간을 현재 3년에서 1년으로 줄인다. 회원기간은 단축하면서 연회비는 3만5000원으로 동일해 사실상 연회비를 3배 인상했다.
다만 5월6일 이전에 회원으로 가입하면 기존 약관대로 회원 기간은 3년이다. 따라서 빅마켓의 회원기간 단축이 기존 회원들의 갱신을 유도하고 신규 회원을 더 많이 유치하기 위한 ‘꼼수’라는 논란이 일고 있다.
빅마켓은 2012년 6월 오픈한 후 개점 1주년을 기념해 2013년 회원 기간을 기존 1년에서 3년으로 자동 연장해줬다. 즉 다음달쯤이면 기존 회원들이 만기를 맞는 시점이어서, 회원기간 단축 시기를 둘러싸고 ‘벼랑끝 마케팅 전술’이라는 목소리가 나오고 있는 것.
빅마켓은 현재 서울 금천점을 비롯해 신영통점, 도봉점, 영등포점, 킨텍스점 등 5곳의 매장을 운영하고 있다. 킨텍스점을 제외하고는 지난 2012년 실적이 부진한 롯데마트 4개 점포를 빅마켓으로 전환해 1년만에 평균 25%의 매출 신장을 기록했다. 특히 신영통점의 경우 빅마켓으로 전환한 뒤 1년여 만에 매출이 약 95% 늘어났다.
빅마켓의 취급 물품은 3000여 개로 롯데마트의 평균 6만개에 훨씬 못 미치지만 생필품 등 핵심 상품을 위주로 대형마트보다 저렴한 가격에 판매한다. 창고형인데다 묶음 상품을 판매해 인테리어나 진열 비용, 인건비 등 매장 운영비도 적게 든다. 대형마트에선 보기 어려운 보트 등 부피가 큰 제품이나 캐나다 구스 등 병행수입 또는 직수입 제품도 판매할 수 있어 고가품 취급도 상대적으로 용이하다. 경쟁사는 코스트코와 신세계 트레이더스 등으로 코스트코는 연회비 3만5000원에 운영되며 트레이더스는 비회원제여서 연회비가 없다. 사업자 회원을 제외한 빅마켓의 개인 회원 기준 연회비는 3만5000원, 플러스 회원은 5만5000원이다.
빅마켓을 운영하는 롯데마트 측은 “회원 혜택 증진을 위한 노력의 일환”이라며 “회비를 기반으로 더 좋은 상품을 저렴하게 제공해 보다 큰 혜택을 제공할 것”이라고 전했다.
[매경닷컴 배윤경 기자]