이부진의 저력…`콧대높은` 루이비통 유치 성공

↑ 지난 3월 그랜드오픈한 신라아이파크면세점을 찾은 이부진 호텔신라 사장 <매경DB>

HDC신라가 운영하는 서울 용산 신라아이파크면세점이 명품 3대 브랜드 중 하나인 루이비통 유치에 성공했다. 지난해 서울 시내면세점 특허권을 거머쥔 신규 시내면세점 가운데 3대 명품(루이비통·에르메스·샤넬) 중 하나라도 유치한 업체는 HDC신라가 처음이다. 면세점 업계에서는 해외 명품브랜드들과 폭넓은 네트워크를 갖고 있는 이부진 호텔신라 사장의 역할이 결정적이었다는 이야기가 나온다.
3일 HDC신라 측에 따르면 신라아이파크면세점은 최근 루이비통, 디올, 펜디, 불가리 등 루이비통모에헤네시(LVMH) 그룹의 20여개 브랜드 유치에 성공했다. 다른 신규 시내면세점들이 아직까지 3대 명품 유치에 성과를 내지 못한 상황에서 신라아이파크면세점이 한발짝 앞서나가게 된 셈이다.
신라아이파크면세점 관계자는“입점을 위한 인테리어 공사 등을 거쳐 LVMH 브랜드 매장들이 올해 하반기부터 순차적으로 문을 열 예정”이라며 “내년 초에는 고객들이 신라아이파크면세점에서 LVMH의 20여개 브랜드를 쇼핑할 수 있을 것”이라고 말했다.
특히 신라아이파크면세점의 루이비통 유치는 시내면세점 대폭 증가로 인해 명품 브랜드들의 콧대가 크게 높이진 상황에서 이뤄진 것이라 의미가 크다는 분석이다. 업계 관계자는 “루이비통과 같은 명품 브랜드는 중국인 관광객을 유치하는데 큰 역할을 할 수 있다”며 “신라아이파크면세점의 상품구성이 다양해지는 것은 물론 위상도 상승하는 효과를 보게 될 것”이라고 말했다.
이번 루이비통의 입점 결정에는 이부진 호텔신라 사장의 역할이 컸던 것으로 알려졌다. 이 사장은 지난달 19~21일 미디어그룹 컨데나스트 인터내셔널 행사 때 방한한 베르나르 아르노 LVMH 회장을 모친 홍라희 여사와 함께 직접 만난 것으로 알려졌다. 또한 신라아이파크면세점을 방문한 아르노 회장을 직접 안내하며 용산의 지리적 이점과 발전 가능성 등에 대해 강조했다는 후문이다. 호텔신라 관계자는 “이부진 사장과 아르노 회장의 친분도 영향을 미쳤겠지만 아르노 회장이 신라아이파크면세점의 쾌적한 쇼핑환경과 용산의 향후 발전가능성을 높이 평가해 최종 결정을 내린 것으로 알고 있다”고 말했다.
[손일선 기자]