삼성SDI 리튬전지 잠수함 탑재…3000t 장보고 3척에 배치

삼성SDI가 개발한 리튬전지가 3000톤(t)급 잠수함에 추진전력으로 쓰인다. 정부가 국내 기술로 개발 중인 장보고 잠수함의 배터리로 기존 납 축전지 대신 성능이 뛰어난 리튬전지 체계를 적용하기로 했기 때문이다.
23일 방위사업청에 따르면 국내 최초로 독자 개발하는 3000t급 잠수함(장보고-Ⅲ)의 '배치-Ⅱ'에 국산 리튬전지체계가 적용 가능한지를 검토하는 상세설계검토(CDR) 회의를 개최했다. 장보고-Ⅲ '배치-Ⅱ'는 2025년부터 2027년까지 3척이 건조될 예정이다. 방사청 차세대잠수함사업단은 세계적인 수준의 리튬전지 기술력을 보유한 연구기관 및 산업체 등과 협업한다. 삼성SDI가 리튬전지 축전지를 개발하고, 한화테크윈이 전체 체계를 통합하며, 대우조선해양이 잠수함에 이 체계를 탑재할 계획이다. CDR 회의는 시스템공학(SE)을 바탕으로 무기체계를 개발할 때 시제품 제작이 가능한지를 최종적으로 판단한다.
리튬전지는 전지의 음극판을 리튬으로 만든 것으로 납 축전지에 비해 1.5∼2배 정도 배터리 수명이 길지만 그동안 자가방전과 연소위험이 있어 화재가 발생하면 진화가 어려워 잠수함용으로 부적합하다는 평가를 받아왔다. 하지만 일본이 화재 위험성이 낮은 화학반응 방법을 사용하고 배터리를 방화벽으로 보호하는 방식과 특수 자동진화 체계를 설계해 문제를 해결했다. 일본은 최근 공격용 디젤-전기추진 소류급 잠수함(4200t) 9번함에 적용할 리튬이온 배터리 개발에 성공했다. 독일, 프랑스 등 잠수함 운용 선진국도 리튬전지 개발에 박차를 가하고 있다
[이동인 기자]