치매·암·심장병 보다 빠르고 정확하게 진단

방사선 피폭량을 최소화하면서 더욱 빠르고 정확한 영상과 데이터를 얻을 수 있는 진단기기가 출시됐다.
GE헬스케어코리아(대표이사 사장 시아 무사비)는 PET(양전자단층촬영장치)와 MR(자기공명영상장치)을 결합한 차세대 영상진단기기 '시그나 PET/MR 3.0T(SIGNATM PET/MR 3.0T)'를 새로 출시했다고 30일 밝혔다.
시아 무사비 GE 헬스케어 코리아 사장은 "시그나 PET/MR 3.0T는 MR과 PET 영상을 동시에 획득함으로써 진단에 소요되는 시간을 절약하고, 특히 알츠하이머 등의 뇌·신경 질환, 전신 암, 심장질환과 같이 복합 진단이 필요한 경우 진단 효율을 극대화할 수 있다"고 설명했다.
이번에 선보인 시그나 PET/MR 3.0T는 세계 최초로 감마선 시간차를 이용한 '타임-오브-플라이트(Time-Of-Flight, TOF)'기술 적용이 가능한 디지털 실리콘 광증배관(Silicon Photo Multiplier) 기술을 도입해 디텍터의 민감도를 약 3배이상 증가시켜 보다 정확하고 깨끗한 영상을 얻을 수 있다는 평가를 받고 있다. 또한 퀀트웍스(QuantWorks)라는 데이터 정량화 기술과 하이퍼웍스(HyperWorks)라는 검사속도를 향상시키는 기술도 적용됐다. 표준화된 정량적 데이터는 영상 판독 역량에 따른 오차를 줄이고, 진단 정확도를 높일 수 있도록 돕는다. 이에 따라 하이퍼웍스 기술의 압축 센싱(Compressed Sensing)이라는 새로운 영상 획득 알고리즘 기능을 통해 기존 자사 MR 검사 대비 최대 8배 빠른 검사가 가능해졌다.
첨단 PET/MR 기술은 임상적 가치 뿐만 아니라 병원의 운용 효율을 높이는 차원에서도 긍정적인 역할을 할 것으로 기대되고 있다. 첨단 자동냉각 시스템이 탑재된 시그나 PET/MR 3.0T은 휴지시간 없이 지속적인 영상촬영이 가능하다. 실시간으로 온도를 모니터링하고 이에 따른 냉각시스템을 가동하는 방식으로 빠르고 안정적인 촬영이 가능할 것으로 분석됐다.
융복합 이미징 분야의 대가인 스위스 취리히 대학병원의 구스타브 본 슐테스(Gustav von Schulthess) 박사는 "개별적으로 이뤄지던 과정을 한번에 수행하면서도 완성도 높은 임상 영상을 제공하는 융합진단기기는 실제 현장에서 환자와 의료진에게 다양한 편익을 제공한다. GE의 시그나 PET/MR 3.0T를 도입한 이후 환자들의 상당한 방사선 피폭 감소가 이뤄지고 '원 스탑 샵 모드(One Stop Shop mode)'를 통해 보다 더 정확하고 빠른 진단을 돕는 영상과 데이터를 확보할 수 있었다"라며 차세대 진단기기에 대한 임상적 가치를 높이 평가했다.
시아 무사비 사장은 "120년 이상의 오랜 전문성을 바탕으로 영상의료진단기기의 진화를 선도해온 GE헬스케어는 보다 안전하고 효율적인 융복합 진단 기술개발로 의료 현장의 임상적, 경제적, 병원 운영 효율적 가치를 증진시키는데 중요한 역할을 하고 있다"며 "시그나 PET/MR 3.0T 기술이 앞으로 국내 선진적인 의료시스템과 의료진들의 보다 나은 환자 케어에 도움이 될 수 있기를 기대한다"라고 말했다.
[이병문 의료전문 기자]