한경연 "관광산업 육성위해 한·일 교통패스 도입하자"

우리나라 관광산업을 현 수준보다 더 업그레이드 하려면 한국·일본 간 교통패스를 도입하고 입국 규제를 개선해야 한다는 주장이 나왔다.
한국경제연구원은 26일 이 같은 내용을 담은 '일본 관광 성공요인과 한국 관광산업 활성화 정책 제안'을 문화체육관광부에 전달했다고 밝혔다. 한경연은 한국을 찾는 관광객 증가율이 일본에 한참 뒤쳐지는 상황을 지적하며 정책적 뒷받침이 필요하다고 주장했다. 한경연 분석에 따르면 2011∼2017년 방한 관광객 증가율은 5.4%인 반면 일본은 무려 29.0%에 달했다.
한경연은 일본 관광산업 성공 요인 분석을 바탕으로 정부에 △관광청 신설 △입국 규제 개선 △교통 기반 확충 △숙박 기반 개선 △볼거리·즐길거리 확충 등을 건의했다. 구체적인 내용을 보면 외국인 관광객 5명 중 1명이 한국과 일본을 동시에 찾는 만큼 철도·선박·항공·지하철·버스 등이 연계된 한·일 공동 승차권 제도를 도입해야 한다는 주장이다. 최장 7일까지 무비자 입국을 허용하는 일본처럼 중국인 크루즈 관광객 입국제도에 대한 개선 필요성도 제기됐다. 그밖에 동남아 국가를 대상으로 전자비자를 도입해 발급 절차를 간소화하고, 중국 내에서 복수비자 발급이 가능한 지역을 확대해야한다는 요청도 있었다.
[김연주 기자]