"비자 완화로 베트남 중산층·전문직 한국 방문 특수 이어질 것…양국 경제협력 시너지 기대"

"비자 간소화로 베트남 중산층의 한국 방문 문턱이 비약적으로 낮아졌습니다. 활발한 인적교류를 통해 한국 기업이 또다른 성장동력을 찾게 될 겁니다."
최근 법무부가 베트남을 비롯한 신남방 국적자에 대대적인 비자 발급 완화조치를 내린 것을 놓고 김도현 주베트남 대사(사진)가 내린 평가다. 다음달 3일을 기해 베트남과 인도네시아, 미얀마 등 신남방국가에서 변호사와 의사를 비롯한 전문직 계층 일부는 최대 10년간 유효한 복수 비자를 발급받을 수 있게 됐다. 지금까지는 한국을 방문할 때마다 엄격한 심사를 거쳐 매번 사증을 발급받아야 했지만 앞으로는 한번 사증을 받으면 정해진 기간에는 자유롭게 한국을 왔다갔다 할 수 있는 것이다. 김 대사는 27일 매일경제와 인터뷰를 통해 "한국과 끈끈한 경제협력 구도를 갖춘 베트남에서 이번 조치를 크게 환영하고 있다"며 "한국과 베트남은 또 한번 시너지를 낼 수 있는 절호의 기회를 잡았다"고 평가했다.
특히 베트남에서 소득 수준이 높은 하노이와 호찌민 다낭를 비롯한 대도시 주민은 간략한 심사를 통해 5년짜리 단기방문 복수비자를 발급받을 수 있다. 베트남 사업 파트너를 한국으로 초청해 사업 기회를 창출하려는 움직임에 불이 붙을 수 있다는 게 김 대사 전망이다. 지금까지는 베트남 대기업 임원조차도 비자 발급이 안돼 출장을 중도에 철회하는 사례가 적지 않았다.
김 대사는 "베트남이 한국의 3대 교역국인데도 대다수 베트남인은 한국 방문 기회 자체가 꽁꽁 막혀 있었다"며 "한국에 가고 싶어하는 베트남 자산가들 관광 수요도 급증할 것으로 보인다"고 말했다. 이어 "지난 4월 대사 부임 후 베트남 정부의 가장 큰 요청 중 하나가 비자 간소화라는 점을 듣고 전방위로 뛰어다녔다"며 "적지 않은 베트남 불법체류자가 한국에 있는 상황에서 우리 정부가 미래를 위한 용단을 내려줘 감사하다"고 말했다. 그는 "단기적인 경제 이익을 넘어 양국 인적교류가 활발해지며 한국 기업의 베트남 비즈니스의 기회는 훨씬 더 늘어날 것"이라며 "일각에서 우려하는 불법체류자 급증같은 부작용은 인터뷰 등 안전장치를 거쳐 미연에 방지할 수 있다"고 설명했다.
[하노이 = 홍장원 특파원]