오바마, "韓, 교사와 의사 봉급 같다"…누리꾼들 "어느 나라 얘기?"

[매일경제 스타투데이 권인경 인턴기자]
버락 오바마 미국 대통령이 또 한번 한국교육을 극찬했다.
오바마 대통령은 15일(현지시간) 오후 오클라호마 주(州) 듀런트의 듀런트고등학교에서 한 연설에서 "한국은 교사들에게 의사만큼 봉급을 주고, 교육(교사)을 최고의 직업으로 여긴다"고 말했다.
오바마 대통령의 한국 교육 극찬 발언은 교육의 중요성과 더불어 저소득층의 인터넷 접근 확대 필요성을 강조하는 과정에서 나왔다.
오바마 대통령은 2009년 취임 첫해부터 기회 있을 때마다 한국의 뜨거운 교육열과 교육제도를 칭찬해 왔다. 지난 4월 노스캐롤라이나 주 샬럿의 타운홀 미팅에서도 "한국, 핀란드와 같은 곳은 교육제도가 정말 잘 돼 있다. 한국의 교사는 의사나 기술자가 받는 수준에서 봉급을 받고 있으며 존경 받는 직업"이라고 말한 바 있다.
오바마 대통령의 이 같은 언급은 공교육 붕괴 및 사교육 열풍을 둘러싼 한국 내 부정적 인식과 논란 등 현실과는 분명한 거리가 있지만, 그에게 한국 교육에 대해 긍정적으로 생각한다는 것을 다시 한번 입증해 주는 발언이다.
인터넷과 관련해서도 오바마 대통령은 "한국은 초고속 광대역 인터넷 가입률이 높다"고 평가했다.
그러면서 "경쟁이 심한 글로벌 경제 하에서 우리가 모두 열심히 뛰지 않으면 미국 전체가 (한국을 비롯한) 여러 다른 나라들에 뒤처지게 된다. 우리가 인터넷을 처음 발명했다는 것을 생각하면 이는 상상도 할 수 없는 일"이라고 강조했다.
오바마 대통령 발언에 우리나라 누리꾼들은 “오바마 대통령 한국 교육 극찬, 일부 스타강사겠지” “오바마 대통령 한국 교육 극찬, 한국에 대해서 잘 모르면서 자꾸 과대평가” “오바마 대통령 한국 교육 극찬, 정확히 모르시네” "오바마 한국 교육 극찬, 어느 나라 이야기냐"등의 반응을 보였다.