[위기의 BIFF②] ‘안개 자욱’ 제21회 부산국제영화제, 정상 개최 가능할까

[MBN스타 손진아 기자] 부산국제영화제(이하 부국제, BIFF)와 부산시 간의 갈등의 골이 더욱 깊어가고 있다. 양측의 대립이 팽팽한 상황에서 오는 10월 예정된 제21회 부산국제영화제는 정상적으로 개최될 수 있을까. 부산국제영화제의 미래에 안개가 자욱하다.

부산시와 이 집행위원장의 갈등은 2014년, 당시 영화제 초청작인 ‘다이빙 벨’ 상영을 놓고 빚어졌다. 이후 부산시는 이 집행위원장 사퇴 종용과 감사원 감사 그리고 이용관 위원장 및 전·현직 사무국장에 대한 검찰 고발에 이르렀다. 이에 국내외 영화인들을 중심으로 부산국제영화제의 독립성을 지켜야 한다는 목소리가 높였다.

부국제 조직위원장을 민간에 밝히겠다는 뜻을 밝혔던 서병수 부산시장은 지난 3월 기자회견을 통해 부국제의 신규 자문위원 위촉에 관한 부당성을 제기했다. 이에 부국제 측은 영화제 독립성을 지키기 위해 자문위원을 늘렸다고 밝히며 신규 위촉된 자문위원들을 특정인을 비호하는 세력, ‘수도권 일부 영화인’이라고 단정한 서 부산시장을 강력 비난했다.

↑ 사진=DB

이후 3월14일, 부산시는 법원에 부국제 신규 자문위원 위촉 효력 정지 가처분을 신청했고, 지난 4월11일 법원은 부산시가 신규 자문위원 효력정지 가처분신청을 내고 법원이 가처분신청 인용한다는 결론을 내렸다.

부국제와 부산시 간 갈등이 첨예하게 대립하는 양상을 보이고 있는 상황에서 부국제 측은 가처분신청이 받아들여진 이상 부산시의 협조 없이 정관 개정이 불가능하게 됐다. 올해 부국제가 제대로 열릴 수 있을지에 대한 여부가 점점 불투명해져가는 가운데, 이번엔 영화인들이 들고 일어났다. 부산국제영화제 지키기 범 영화인 비상대책위원회(이하 범 영화인 비대위)가 2016년 부산국제영화제 참가 전면 거부를 결의한 것이다.

부산국제영화제가 6개월도 채 남지 않은 시점에 범 영화인 비대위의 조치는 어쩌면 극단적일 수도 있다. 그러나 이들은 부산시장의 조직위원장 사퇴와 부산국제영화제의 독립성 보장 더 나아가 표현의 자유를 보장하는 기반이 마련돼야 한다는 목소리를 높이며 이 같은 결정을 내렸다.

그러나 부산시는 영화계 보이콧 선언에도 올해 영화제 개최를 강행하겠다는 의사를 밝혔다. 2016년 영화제 참가거부 의사를 표명한 것은 안타깝게 생각하지만 그럼에도 불구하고 부산국제영화제와 협력해 영화제를 이어가겠다는 게 그들의 입장이다.

특히 부산시의 입장에는 BIFF와 조직위원장 민간화를 포함한 합리적인 정관개정을 위해 협의를 계속 진행 중이라고 설명했지만, 입장차를 좁히기 위한 구체적인 설명이나 방안은 언급하지 않았다. 국내외 영화인, 영화 팬, 부산 시민들의 적극적인 협조를 부탁한다는 말만 덧붙였다.

영화계의 극단적인 결정에도 부산시는 눈 하나 깜박하지 않는 모습이다. 오히려 진퇴양난에 빠진 영화제 진행을 밀고 나가겠다는 분위기다. 큰 위기와 맞서고 있는 부국제는 희망의 끈을 놓지 않고 있으나 갈등 해결의 실마리는 풀릴 기미를 보이지 않고 있다.

예정대로라면 부국제는 현재 출품작 접수와 아시아영화펀드 프로젝트, 단기 스태프를 모집하는 등 제21회 부산국제영화제를 위한 준비에 온 힘을 쏟아야 한다. 그러나 부국제 측은 영화제를 정상적으로 치르기 위한 노력을 하고 있으나 이전만큼 순조로운 진행 절차를 밟지 못하고 있다. 그럼에도 이들은 20년간 이어온 역사를 지키기 위해, 영화제의 자율성과 독립성을 보장 받기 위해 목소리를 높이고 있다. BIFF 측은 “어떤 일이 있어도 영화제를 개최를 하는 쪽으로 보고 있다. 지금 시기에 챙겨야 하는 것들은 챙기려고 노력하고 있는 상황”이라고 밝혔다.

손진아 기자 jinaaa@mkculture.com / 페이스북 https://www.facebook.com/mbnstar7