시진핑, 옌볜 조선족자치주 첫 방문…관계개선 신호탄?

【 앵커멘트 】
시진핑 중국 국가주석이 어제(16일) 연변의 조선족자치주를 처음으로 전격 방문했습니다.
얼어붙은 북·중 관계에 돌파구를 마련해 김정은의 방중으로까지 이어질 수 있을지 주목되고 있습니다.
윤범기 기자입니다.


【 기자 】
시진핑 중국 국가주석이 어제(16일) 지린성 옌지 시에서 조선족 자치주를 현지시찰한 것으로 확인됐습니다.

이어 지린성 허룽의 조선족 밀집거주 마을을 방문해 한복을 입은 주민들로부터 환영을 받은 것으로 알려졌습니다.

시 주석이 북한과 중국의 국경도시를 방문한 것은 집권 이후 처음입니다.

이어 오늘(17일)은 북한과 중국, 러시아 3국의 접경지인 훈춘을 방문할 것으로 알려졌습니다.

중국의 훈춘은 북한의 나진과 러시아의 하산을 잇는 3국 경제벨트의 꼭지점.

이 곳은 오래 전부터 중국이 개발을 추진해온 물류 요충지입니다.

현지 관계자들도 중국의 인프라 투자가 시 주석의 방문 이후 본격화될 거란 기대감을 드러냈습니다.

한편 시 주석의 방문으로 북중관계 개선을 점치는 목소리도 나오고 있습니다.

이미 중국은 오는 9월 3일 항일전쟁 승전기념식에 북한 김정은 국방위 제1위원장을 초청한 상황.

한 현지소식통은 연변 일대에 시 주석의 방문을 계기로 또 다시 '김정은 방중설'이 나오고 있다고 전했습니다.

중국이 연일 북한에 관계개선 신호를 보내고 있는 가운데 핵보유를 고집하는 북한이 어떤 반응을 보일 지 주목됩니다.

MBN뉴스 윤범기입니다. [ bkman96@mk.co.kr ]
영상편집 : 박기덕