이기동 신임 한국학중앙연구원장이 제주 4·3 사건에 대해 “남로당 몇몇 사람들 때문에 휩쓸린 것”이라고 발언해 논란이 일고 있다.
오영훈 더불어민주당 의원은 30일 진행된 국회 교육문화체육관광위원회 국정감사에서 제주 4·3 사건에 대한 이 원장의 견해를 물었고, 이 원장은 “(사건의) 발단은 남로당 제주지부 몇몇 사람들 때문에 이분들(주민들)이 휩쓸려 들어간 것”이라고 답했다.
오 의원은 “어떻게 무참하게 희생된 양민들이 공산당 폭로에 의해 희생당했다고 주장할 수 있느냐”며 비판했다.
이에 이 원장은 “제 말은 1만명 이상의 희생자가 한 줌도 안되는 사람에 의해 섬이라는 특수 상황에서 이뤄졌다는 것”이라며 “그런 상황에서 희생당한 것이 물론 아까운 마음이어서 말씀을 드린 것”이라고 말했다. 그러면서 “제주도민들께 제 발언으로 상처를 건드린 것에 대해 제가 깊이 용서를 빈다”고 말했다.
같은 당 유은혜 의원이 “신임 연구원장 내정에서 외부의 실력행사가 있지 않았느냐”는 질의를 하자 이 원장은 “그런 것이 없다. 당사자인 내가 가장 잘 알지 않느냐”며 반발했다.
또 이날 국감에서 이 원장은 “화장실이 급하다”며 갑작스레 회의장을 빠져나가기도 했는데, 신동근 더민주 의원이 “이 원장이 화장실에 가서 ‘파랗게 젊은 애들하고는 못하
이 원장은 “그런 말은 안했다. 사람이 많이 몰려드니까 제지하면서 왜 이러는 것이냐는 얘기는 했다”고 답했다.
의원들의 질타가 계속되자 유성엽 교문위원장은 정확한 경위 파악이 필요하다며 정회를 선포했다.
[디지털뉴스국 이명주 인턴기자]
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