靑 “朴대통령, 추석때 이미 개헌 지시”…의혹덮기 주장 반박

박근혜 대통령의 ‘임기 내 개헌 완수’라는 깜짝 제안에 청와대는 내부적으로 오래전부터 준비해온 사항이라고 설명했다.
김재원 정무수석은 24일 청와대 춘추관에서 열린 개헌 관련 브리핑을 통해 “상당히 오랫동안 구체적으로 준비를 해왔고 하루아침에 제안할 수 있는 사안이 아니다”며 “어떤 분들은 8·15 광복절 기념사에서 추진을 공표하자는 의견도 있었으나 현실화되지 못했다”고 밝혔다.
2012년 11월 대선공약으로 4년 중임제 개헌을 제시한 박 대통령은 취임 후 모든 주요 논의들을 빨아들이는 ‘블랙홀론’을 제기하며 개헌논의에 부정적 태도를 보여왔다.
그러나 청와대는 “내부적으로는 올해 8·15 광복절 경축사에 개헌 추진을 공표하자는 의견이 나올 정도로 개헌 필요성에 대한 공감대가 형성됐다”고 밝혔다.
청와대에 따르면 6월 임명된 김 수석은 추석 연휴(9월14~18일) 전에 개헌추진 종합 보고를 했고 박 대통령은 연휴 마지막쯤에 개헌 준비를 지시했다.
김 수석은 박 대통령의 ‘개헌 준비’ 지시 이후 여러 의견을 수렴해 지난 18일 개헌 제안을 포함한 예산안 시정연설 최종 원고를 박 대통령에게 보고했다.
청와대가 극비리에 개헌 논의를 진행한 것은 마지막까지 개헌 제안의 타이밍과 형식을 놓고 고심한 것으로 보인다. 야당이 ‘최순실 게이트’ 총공세에 나선 가운데 개헌카드를 꺼내들면 “국면전환용 의혹덮기”라는 비판을 받을 수 있기 때문이다.
그러나 청와대는 “시기적으로 국가 아젠다인 개헌을 더 미룰 수 없고 국회 시정연설이 가장 적합한 형식이라는 판단을 했다”고 밝혔다.
박 대통령은 지난 20일 수석비서관 회의에서 ‘최순실 의혹’에 “엄정처벌”이라는 입장을 밝혔고 21일 국정감사에서 청와대가 재차 의혹 해명에 나선 뒤 이날 시정연설을 통해 개헌을 제안하는 수순을 밟았다.
김 수석은 “‘의혹덮기’ 개헌카드”라는 비판에 “국가적 큰 비전을 제시하는 일이 현안에 묻힐 수 없고 현안이 있다고 해서 국가장래를 결정할 일을 미룰 수도 없다”며 “개헌을 주장한다 해서 지금 검찰 수사가 달라진다고 생각하지 않는다. 그런 주장은 기우에 불과하다”고 반박했다.
[디지털뉴스국 이명주 인턴기자]