김병준의 정면돌파 “내치 맡고, 야권도 설득하겠다”

“역사적 소명을 다하겠습니다. 책임과 소명을 다하지 못할 경우 결코 자리에 연연하지 않겠습니다.”
3일 공식 기자회견에 나선 김병준 국무총리 후보자의 표정은 비장했다. 야권의 반대에도 불구하고 ‘책임총리’를 맡아 비상시국을 돌파하는 주인공이 되겠다는 결연한 의지를 보였다. 그는 이날 “경제·사회 정책을 아우르는 총리가 되겠다”며 자신이 사실상 ‘내치’를 담당하겠다는 뜻도 밝혔다.
그는 “거국중립내각을 주장하는 것이 옳다고 주장했던 사람이 어떻게 이런 선택을 했을까 (국민이)물으실 것”이라며 “그러나 국정이 붕괴되는 상황을 보고 그대로 있기가 힘들었다”고 심정을 토로했다. 이어 “경제, 산업, 사회, 안보 등 모든 분야의 상황이 예사롭지 않다는 점에서 더욱 그랬다. 그래서 수락했다”고 밝혔다.
김 후보자는 “존경하는 국민 여러분, 최선을 다하겠습니다”라고 포부를 밝히는 대목에선 15초간 울먹이며 말을 잇지 못하기도 했다.
하지만 청문회 자체를 거부하는 야당을 설득하는 것은 또 다른 문제다. 김 후보자의 강한 의지와 무관히 야당은 절차상 문제를 거론하며 오히려 박근혜 대통령의 사퇴를 더욱 강하게 요구하고 나섰기 때문이다.

◆경제·사회 정책 위임 받았다
“국무총리가 되면 헌법이 규정한 국무총리의 권한을 100% 행사할 것입니다.”
김 후보자는 ‘책임총리’로서의 권한을 분명하고 적극적으로 행사할 것임을 강조했다. 그는 “헌법에서 규정하는 총리의 권한은 간단하게 풀이돼 있다. 대통령의 지시를 받아서 국정을 통할하고, 내각 각료 임명제청권과 해임건의권을 갖고 있다”며 “(다만)지금까지 사실은 총리가 헌법상 권한을 다 행사한 적이 거의 없다고 생각한다”고 말했다.
이어 “저는 국정을 통할한다는 의미를 폭넓게 생각한다”며 “경제·사회 정책 전반에서 총리가 지휘권을 행사할 수 있는 것으로 해석한다”고 강조했다. 김 후보자는 또 “각료에 대해서도 임명제청권과 해임건의권을 다 행사해야한다고 본다”고 덧붙였다.
책임총리로서 현재 박근혜 정부의 내각을 전면 개편할 수도 있다는 뜻을 내비친 것이다. 박 대통령이 외교·안보 등 외치를 맡고 경제·사회 등 내치는 자신이 맡는 방식으로 두 사람 사이에 사전 협의가 있었다는 점도 내비쳤다. 두 사람은 지난 달 29일 독대한 것으로 확인됐다.
그는 이날 “경제·사회 정책에 있어서는 제가 잘 할 수 있는 부분에 대해서는 제게 맡겨주셨으면 좋겠다고 (대통령에게)이야기했다”며 사실상 전권을 위임을 받은 사실을 인정했다.

◆朴과 정책 의견 다를 수도...충분히 협의
참여정부 인사인 김 후보자는 학자 시절에도 현 정권에 대해서 비판적 입장을 견지해 왔다. 지금도 국정교과서 문제 등 다양한 사항에 대해서 박 대통령과 이견을 보인다. 대통령과 총리의 견해가 다르다 보니 국정 혼란이 가중될 것이라는 비판도 있다.
이에 대해 김 후보자는 “국정교과서도 그렇고 재정 문제에 대해서도, 사드 문제에 대해서도 의견이 다를 수 있다. 그러나 한편으로는 제 소신 꺾을 생각 없다”면서도 “모든 사람이 같이 앉아서 협치하지 않으면 안되는 구도기 때문에 단순히 대통령과 총리의 의사 맞지 않는게 중요한 것은 아니다”라고 말했다. 그는 이어 “큰 뜻을 갖고 큰 그림 갖고 보면 서로가 조금씩 양보하는 그런 지혜가 살아날 것이며 대통령과 총리 사이 의견이 다소 다르더라도 충분히 그 뒤에 협의하면 된다”고 덧붙였다.
개헌 논란과 관련해선 “저는 어디까지나 국민과 국회가 주도해야 하며 대통령이 주도하는 개헌은 옳지 않다고 본다”며 “추진 자체도 국회와 여야 정당이 결정하는 게 맞다”고 말했다.

◆직접 야당 설득 나서겠다.
청와대의 김 후보자의 지명에 대해 야당은 크게 반발하고 있다. ‘청문회 거부’는 물론 야당이 다수인 상황에서 인준이 어려울 것이라는 관측도 나온다. 이에 대해 김 후보자는 자신이 직접 야당 설득에 나서고, 만약 야권의 동의를 끝내 얻지 못한다면 물러날 수 있다는 뜻을 밝히면서 배수진을 쳤다.
김 후보자는 “당연히 화도 나고 저에 대해서 섭섭한 것도 당연히 많이 있으리라고 생각한다”며 “(야권을 설득할)복안이 뭐가 있겠느냐, 제가 전략적으로 접근할 수도 없다”고 말했다.
다만 그는“기회가 닿는 대로 제가 이 자리에 설 수밖에 없었던 그 마음, 정말 국정이 단 하루도 늦춰져선 안된다는 것, 그리고 우리가 모르는 사이 지금도 너무나 심각한 문제들이 악화하고 있다는 점을 설명드리고 이해를 구하는 수밖에 없다고 생각한다”고 했다. 또 “그러고도 저를 받아주시지 않으면 제가 그대로 두말없이 (사퇴를)수용하겠다”고 말했다.
아울러 그는 국정 파트너로서 야권의 입장을 적극 수용할 뜻도 내비쳤다. 그는 “개각을 포함해 모든 것을 국회, 여야 정당과 협의해 나가겠다”며 “대통령이 국민적 비판에 직면한 상황에서 국회와 여야정당은 국정동력의 원천이 된다”고 말했다. 이어 “상설 협의기구와 협의채널을 만들어 여야 모두로부터 그 동력을 공급받겠다. 그러는 과정에서 완전하지는 않겠지만 거국중립내각이 구성될 것”이라고 말했다. 사실상의 거국중립내각을 자신이 만들어갈 수 있다는 자신감이다.
한편 과거 교육부총리 임명시 제기된 논문 이중게재 논란에 대해선 “저는 표절하지 않았다. 그때 청문회에서 나온 자료를 보면 알 수 있다”고 해명했다.
[김효성 기자]