북한이 한미 연합 독수리훈련 엿새째인 6일 미사일로 추정되는 발사체를 쐈다.
합동참모본부는 이날 "북한이 오전 7시 36분께 평안북도 동창리 일대에서 동해상으로 불상의 발사체를 발사했다"고 발표했다.
이어 "북한이 쏜 발사체의 종류와 비행 거리 등을 분석 중"이라며 "결과가 나오는 데 다소 시간이 걸릴 것으로 보인다"고 덧붙였다.
우리 군은 발사 직후 동해상의 이지스함 레이더와 그린파인레이더 등 자체 감시 자산을 통해 발사체를 포착해낸 것으로 알려졌다.
북한의 발사체 발사는 지난달 12일 북극성 2형 중장거리 탄도미사일(IRBM)을 발사한 지 22일 만이다.
일각에서는 발사 장소로 미뤄볼 때 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)인 KN-08이나 KN-14를 발사했을 수 있다고 보고 있다.
평북 철산군에 있는 동창리 발사장은 북한이 지난해 2월 장거리미사일을 발사한 곳이다. 김정은 북한 노동당 위원장도 올해 신년사에서 "대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 준비작업이 마감 단계"라면서 ICBM 시험발사가 임박했음을 시사한 바 있다.
남쪽이 아니라 동쪽으로 미사일을 쐈다는 점에서 ICBM보다 IRBM급 미사일일 수 있다는 분석도 나온다.
과거에 없던 신형 미사일을 쐈을 가능성도 있다. 북한 노동당 기관지 노동신문은 지난 3일 독수리훈련에 반발하면서 "북극성 2형만이 아닌 보다 새 형의 주체적 전략무기들이 대지를 박차고 만리창공으로
북한의 이번 미사일 도발은 한미 독수리훈련에 대한 반발로 해석된다. 이번 훈련에는 핵추진 항공모함 칼빈슨호를 비롯한 미 전략무기가 대거 투입돼 북한에 대한 군사적 압박 강도를 높일 예정이다.
[디지털뉴스국]
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