청와대 "황우석 사태 박기영 교수 공(功)도 평가받아야"

청와대는 10일 박기영 과학기술정보통신부 과학기술혁신본부장 인사 문제로 논란을 일으켜 국민께 송구스럽다는 사과를 하면서도 "박 본부장의 과(過)와 함께 공(功)도 평가해야 한다"고 언급하며 인사 진행에 대한 뜻을 분명히 했다.
박수현 청와대 대변인은 이날 오후 7시 청와대 춘추관에서 긴급 브리핑을 열고 "과학기술혁신본부장의 인사 문제로 걱정을 끼쳐드려서 국민 여러분께 송구스럽다"며 "박기영 본부장은 황우석 교수 사건 당시 과학기술보좌관이어서 그 사건에 무거운 책임이 있다"고 덧붙였다. 하지만 "임명 취지에 대해서는 널리 이해를 구하며 과학기술계의 의견을 경청하겠다"며 즉각 임명을 철회할 의사가 없다는 뜻을 분명히 했다. 박 대변인은 '국민 여러분께 송구스럽다'는 부분은 문재인 대통령의 직접적인 메시지라고 언급했다.
그는 "박 본부장은 황우석 교수 사건 당시 과학기술보좌관이었기 때문에 그 사건에 대한 무거운 책임이 있고 그 책임을 지고 과학기술보좌관직에서 물러난 바도 있다"며 "하지만 우리나라 정보·과학기술 분야의 국가경쟁력은 참여정부 시절 가장 높았고 박 본부장도 그에 공이 있었기에 박 본부장의 과와 함께 공도 평가 받아야 한다고 생각한다"고 말했다. 이어 "참여정부 때 가장 높았던 정보·과학기술 경쟁력이 이명박·박근혜 정부에서 후퇴한 것은 과기부와 정통부의 폐지 영향이 크다"고 덧붙였다.
그러면서 그는 "과학기술계에서 과기부와 정통부의 부활을 요구하는 목소리가 높았으나 정권이 바뀔 때마다 기존 부처가 폐지되고 새 부처가 신설되는 것은 바람직하지 않다고 생각해 미래부에 차관급 과기혁신본부를 신설한 것"이라고 설명했다.
그는 이어 "새 정부의 과기혁신본부는 참여정부 후반 과기부에 설치한 과기혁신본부가 그 모델이나 이것이 제대로 정착하지 못한 가운데 정권이 바뀌고 폐지돼 과기혁신본부의 위상과 역할, 기능이 충분히 정립되지 않았고 운영의 경험도 부족하다"며 "박 본부장은 참여정부 때 과기 부총리제와 과기혁신본부 신설 구상을 주도한 주역 중 한 명으로 그의 과가 적지 않지만 과기혁신본부에 적임이라고 판단했다"고 밝혔다.
[디지털뉴스국 김제이 인턴기자]