정부, `트럼프의 북한 달래기`가 관계 회복 동력될지 주목

↑ 트럼프 "리비아모델 전혀 아냐…김정은 체제 안전보장" [AP = 연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령이 '비핵화 시 북한 체제 안전보장'을 공언함에 따라 북미 사이에 중재자로 나선 한국 정부의 발걸음도 바빠질 전망이다. 북한이 비핵화의 조건으로 거론해온 '체제안보'에 대해 미국 대통령이 공개적으로 긍정적 반응을 보인 것은 한반도 정세에 중요한 의미가 있는 대목이라는 게 정부의 평가다.
18일 연합뉴스에 따르면 정부 관계자는 "북한이 가장 예민하게 생각하는 체제안전보장에 대해 트럼프 대통령이 공개적으로, 구체적으로 언급한 것은 의미가 크다"며 "긍정적인 분위기 조성에 도움이 될 것 같다"고 말했다.
다른 정부 고위 당국자도 "트럼프 대통령이 직접 언급한 것은 의미가 있다"고 평가했다.
정부는 최근 기싸움이 가열되는 듯했던 북미 정상회담 준비 국면에서 트럼프 대통령의 이번 언급이 하나의 전환점이 될 가능성에 주목하고 있다.
앞서 트럼프 대통령은 17일(현지시간) 백악관에서 옌스 스톨텐베르크 나토(북대서양조약기구) 사무총장과 만난 자리에서 '비핵화 시 김정은에 많은 안전보장을 제공하겠다'는 취지의 발언을 했다.
한 외교 소식통은 "북한도 김계관 제1부상의 담화를 통해 비핵화에 대한 자신들의 생각을 밝힌 데 대해 미국이 트럼프 대통령 발언으로 반응을 보인 것인데, 북미간에 협상 테이블의 '차림표'가 고려되기 시작하는 단계로 접어드는 것 같다"고 평가했다.
다만 정부 일각에서는 과도한 기대를 경계하는 신중론도 존재한다. 정부 관계자는 "북한도 '조건부(체제안전보장시) 비핵화', 미국도 '조건부(비핵화시) 체제안전보장'을 말하고 있다"며 "북미정상회담을 앞두고 서로 조건을 맞춰가고 있는 만큼 일희일비할 필요는 없다"고 말했다.
오는 22일 워싱턴에서 열리는 한미정상회담에서 정부는 북한이 비핵화의 대가로 원하는 불가침 약속 및 북미수교, 평화협정 등 체제안전보장 방안 중 미국이 수용할 수 있는 바를 끌어내기 위해 외교력을 집중할 것으로 보인다.
[디지털뉴스국]