통일부 "남북 철도 연결 계획…합의대로 진행할 수 있게 준비 중"

통일부가 남북 철도 연결 및 현대화를 위한 착공식을 합의된 대로 진행할 수 있게 준비하고 있습니다.

통일부 당국자는 오늘(8일) 기자들과 만나 북미고위급회담의 연기에 따라 남북의 철도 착공식이 연내에 불투명한 것 아니냐는 질문에 "합의된 대로 진행되게 준비 중"이라고 답했습니다.

이 당국자는 철도·도로 공동조사 일정이 북미고위급회담 연기에 따라 계속 늦춰지는 것이냐는 질문에는 "북미고위급회담이 '일정조율 중'으로 돼 있고 (공동조사 일정이) 전혀 무관하다고 볼 수 없지만 선후관계로 연결되는 부분도 아니다"라고 강조했습니다.

이어 "남북 간에 합의된 사업들이 차질없이 진행될 수 있도록 한미간의 조율 등을 포함해 계속 진행해나가겠다"고 덧붙였습니다.

그는 착공식과 관련해 어떤 부분이 준비 중이냐는 질문에는 "관계부처 (협의), 국제사회 협력 등을 포함한 것"이라며 "특별한 의미가 있어서 말씀드린 건 아니고 (남북 합의 중) 일부는 조금 지연되는 부분도 있고 일부는 정상적으로 이뤄지는 부분도 있고 그런 것들을 포괄해서 말씀드리는 것"이라고 설명했습니다.

앞서 남북은 9월 평양 정상회담에서 올해 안에 철도·도로 연결 착공식을 하기로 합의했습니다.

이어 고위급회담을 통해 철도 현지공동조사를 10월말∼11월초에, 착공식을 11월말∼12월초에 진행하기로 했으나 아직 현지공동조사도 시작하지 못한 상황입니다.

지난 9월 3차 남북정상회담으로 탄력을 받는가 했던 남북관계는 북미 간 협상이 교착상태에 빠지면서 이행 동력이 떨어지는 양상을 보이고 있습니다.

남북 간 각종 실무회담은 이어지고 있으나 10월 말로 합의했던 경의선 철도 공동조사 등 대북제재와 관련있는 사안들은 한 걸음도 나아가지 못하는 분위기 때문입니다.

이에 대해 비핵화에 진전이 없는데 남북관계만 앞서갈 수 없다는 미국의 인식이 반영됐다는 분석이 이어지고 있습니다.

조명균 통일부 장관은 지난달 29일 국정감사에서 철도 공동조사 지연과 관련, "미국 측과 저희가 부분적으로 약간 생각이 다른 부분이 있다"고 말한 바 있습니다.

[MBN 온라인뉴스팀]