사드 논란으로 중단됐던 한중 국방전략대화, 5년만에 열린다

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한국과 중국의 국방전략대화가 주한미군 고고도 미사일방어체계(THAAD·사드) 배치 문제로 중단된 후 5년 만에 재개되면서 양국의 국방·군사 교류 협력이 정상화될지 주목된다.
국방부는 박재민 국방부 차관은 20~22일 중국 베이징에서 열리는 '제5차 한중 차관급 국방전략대화'에 참석하고 웨이핑허 중국 공산당 중앙군사위원회 위원 겸 국방부장도 만날 계획이라고 21일 밝혔다.
이날 열리는 한중 국방전략대화에는 박 차관과 샤오위안밍 중국 중앙군사위원회 연합참모부 부참모장이 수석대표로 참석한다.
한중 국방전략대화는 국방 당국 간 최고위급 정례 회의체로, 핫라인 설치나 군사교육 교류 등 협력 강화 방안부터 방공식별구역 설정 등 민감한 이슈까지 다루는 양자 간 국방 분야의 핵심 협의체다.
대화는 2011년 베이징을 시작으로 매년 서울과 베이징에서 번갈아 가며 열렸다. 2014년 4차 회의까지는 매년 개최됐지만, 이후 주한미군 사드 배치 문제로 중단됐다.
국방부는 5년 만에 재개된 이번 회의와 관련해 "2014년 이후 중단된 국방전략대화를 5년 만에 개최해 한반도 정세 및 양국 주요 관심 사항을 의제로 깊이 있는 논의를 할 예정"이라고 설명했다.
이번 회의에서는 한반도 안보 정세와 양국 국방 및 군사 교류 복원, 방공식별구역(KADIZ) 무단 침범 등의 문제가 논의될 것으로 보인다.
특히 국방부는 중국 측에 추가 직통 전화 설치를 요구할 예정인 것으로 알려졌다.
현재 한중간에는 제1 MCRC(중앙방공통제소)와 중국 북부전구 간에 직통전화가 설치·운용되고 있지만 추가로 제2 MCRC와 중국 동부전구 간 직통전화를 설치를 검토하고 있다.
[디지털뉴스국 장수현 인턴기자]