예멘 반군 억류 한국인 2명 이틀만에 안전한 상태로 석방

지난 18일 예멘 서해상에서 후티 반군에 억류됐던 한국인 2명과 한국 국적 선박 2척이 약 이틀만에 풀려났다.
20일 외교부에 따르면 예멘 호데이다주 살리프항에 억류돼 있던 선박 3척(한국 선박 2척·사우디 선박 1척)과 한국인 선원 2명을 비롯한 16명이 이날 0시 40분께 모두 석방됐다. 사고발생 45시간 만이다.
정부 당국자는 "한국인 모두 안전한 상황인 것으로 파악됐다"며 이날 새벽 선원 가족에게 석방 사실을 알렸다고 설명했다. 우리 국적 선박 2척은 이날 정오(현지시간 20일 오전 6시)에 사우디아라비아 지잔항으로 출발해 이틀 후 도착할 예정이다.
앞서 한국 국적 선박인 웅진 G-16호와 웅진 T-1100호, 사우디 국적의 라빅 3호 등 선박 3척은 18일 새벽 3시 50분(현지시간 17일 오후 9시 50분)께 예멘 카마란섬 인근 해역에서 후티 반군에 나포됐다.
정부는 이에 우방국 및 인근국가들과 공조하는 한편 오만 인근에 있던 청해부대 강감찬함을 사고 해역으로 긴급 출동시켰다.
후티 반군은 이후 선박이 영해를 침범했다고 주장하면서 한국 선박이라는 것이 확인되면 석방하겠다는 입장을 한국 정부 측에 전달한 것으로 알려졌다.
외교부는 석방 결과에 대해 "사건을 조기에 해결하기 위해 미국 등 우방국 및 사우디·예멘·오만·아랍에미리트(UAE) 등 인근국과 긴밀한 공조를 통해 노력한 결과"라며 "석방 인원이 순조롭게 지잔항에 도착할 수 있도록 계속 모니터링하고 있다"고 설명했다.
[안정훈 기자]