`불법 선거운동 의혹` 권선택 대전시장 검찰 소환

6·4 지방선거 당시 불법선거운동과 관련, 권선택 대전시장이 26일 피의자 신분으로 검찰에 소환됐다. 취임 5개월만에 현직 민선 대전시장이 검찰에 불려오기는 처음이다.
권 시장은 이날 오전 10시께 변호인과 함께 대전지검에 출두했다.선거관리위원회가 권 시장 선거사무소에서 전화홍보 선거운동원들에게 수당을 지급한 사실을 확인하고 검찰에 고발한 지 4개월만에 권 시장까지 피의자 신분으로 검찰 조사를 받게 된 것이다.
권 시장은 검찰청으로 들어 가기 전 "대전시정이 정쟁의 소용돌이에 빠지는 걸 막기 위해 그동안 입장 표명을 자제해 왔지만, 이제는 할 말을 해야 겠다”면서 "왜 이렇게까지 해야 하는지 어떤 목표로 하는지 이해할 수 없고 유감이다”라고 검찰 조사에 불편함을 드러냈다.
권 시장의 이번 소환조사는 이번 사건 연루자들이 모두 검찰 조사에서 책임을 회피한 것이 크게 영향을 미친 것으로 분석된다. 검찰은 그동안 전화홍보 선거운동원 수당 지급과 관련해 전화홍보업체 대표 박모씨(37)와 자금담당 부장 오모씨(36), 선거사무소 조직실장 조모씨(44)씨 등 3명을 구속했다.이어 권 시장이 고문으로 있는 대전미래경제연구포럼이 사실상 권 시장 선거운동 조직으로 운영된 정황까지 포착돼 포럼 사무처장 김모씨(47)와 권 시장의 최측근이자 선거운동을 총괄한 것으로 알려진 김종학(51) 대전시 경제협력특별보좌관도 구속됐다.
하지만 이들 가운데 전화홍보업체 관계자 2명을 제외한 선거사무소나 포럼 관계자들은 모두 검찰 조사과정에서 진술을 거부하거나 혐의사실을 완강히 부인했다.
이날 권 시장이 조사받는 옆 건물에서 법원의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받는 캠프 회계책임자 김모씨(48) 역시 대체로'모르쇠'로 일관했다. 선거사무소 총무국장과 선거팀장은 검찰의 수사가 시작되자 곧바로 잠적하기까지 했다.
검찰 관계자는 "정치사건이나 뇌물사건 등은 대부분 중간에 누군가 나서서 책임지는 모습을 보이는데 이 사건에서는 전혀 그러지 않아 수사하면서도 의아했다”고 말했다.
소환조사는 조사할 양이 많고 재소환은 사실상 불가능할 것으로 보여 밤늦게까지 진행될 것으로 보인다. 검찰은 대전미래경제연구포럼을 창립해 사실상 권 시장 선거운동 조직으로 운영한 혐의 등으로 구속된 김종학(51) 대전시 경제협력특별보좌관 등과 함께 불법 선거운동을 사전 모의하지 않았는지, 최소한 포럼과 선거사무소 관계자들의 행위를 알고도 묵인한 것은 아닌지 등을 광범위하게 확인할 계획이다.
일각에서는 검찰이 불법선거운동에 권 시장이 직접 연루됐음을 입증할 수 있는 '히든카드'를 쥐고 있을 가능성도 제기되고 있다.구체적인 내용은 확인되지 않지만 검찰이 결정적 물증 2~3가지를 확보했다는 말도 돌고 있다.검찰은 그동안 확보한 증거들과 이번 소환조사 내용을 분석한 뒤 특별한 변수가 없는 한 권 시장을 불구속 기소할 방침이다. 공직선거법이나 정치자금법 위반죄로 권 시장 본인이 벌금 100만원 이상, 회계책임자 김씨가 벌금 300만원 이상 형을 확정받으면 권 시장의 당선은 무효가 된다.
[대전 = 조한필 기자]