정당방위 논란 `뇌사도둑`숨져

남의 집에서 물건을 훔치다 발각돼 얻어 맞은 후유증으로 뇌사 상태에 빠져 '정당방위' 논란을 일으켰던 50대 도둑이 끝내 숨졌다.
26일 강원 원주경찰서에 따르면 '정당방위 또는 과잉방위' 논란 사건의 당사자인 도둑 김모씨(55)가 지난 25일 오전 4시 50분께 숨졌다.
김씨는 지난 3월 8일 오전 3시 15분께 원주시 남원로 최모씨(22) 집에 물건을 훔치려고 침입했다가 때마침 귀가한 최씨에게 주먹과 발, 빨래 건조대 등으로 수차례 폭행당해 의식을 잃었다 뇌사상태에 빠졌다. 이후 원주 한 병원과 요양병원에서 치료를 받다 10개월 여 만에 숨졌다.
당시 최씨는 폭력행위 등 처벌에 관한 법률 위반 혐의(집단·흉기 등 상해)로 기소돼 1심에서 징역 1년 6월의 실형을 선고받았다.
최씨는 제압 과정이 정당·과잉방위에 해당한다며 항소해 내년 1월 14일 선고공판을 앞두고 있다.
검찰은 도둑 김씨가 사망함에 따라 공소장에 적힌 피고인 최씨의 혐의를 상해치사로 변경하는 방안을 검토하고 있다.
[지홍구 기자]