시중 유통 백수오 제품 상당수가 가짜 `주의`

시중에 유통중인 ‘백수오’ 제품 대부분이 사용이 금지된 이엽우피소를 원료로 사용한 것으로 드러나 충격을 주고 있다. 은조롱(Cynanchum wilfordii Hemsley)의 뿌리인 백수오는 최근 갱년기장애 개선·면역력 강화·항산화에 효능이 있는 것으로 알려지면서 중장년 여성층을 중심으로 제품 소비가 급증하고 있는 추세다.
22일 한국소비자원이 서울서부지방검찰청·경기도특별사법경찰단과 공동으로 시중에 유통 중인 32개 백수오 제품의 원료 진위여부를 유전자검사로 확인한 결과, 32개 중 실제로 백수오를 원료로 사용한 제품은 9.4%인 3개 제품에 불과했다. 3개 제품은 백수오가루(한밭식품·자연초), 백수오가루(건우·인차), 백수오가루(감사드림)이다.
반면 21개 제품(65.6%)은 백수오 대신 이엽우피소만을 원료로 사용(12개 제품, 37.5%)하거나 백수오와 이엽우피소를 혼합해 제조(9개 제품, 28.1%)한 것으로 나타났다. 이엽우피소는 넓은잎 큰조롱(Cynanchum auriculatum Royle ex Wight)의 뿌리로, 간독성·신경 쇠약·체중감소 등의 부작용을 유발한다는 연구결과가 나와있으며 사용이 금지돼 있다.
나머지 8개 제품(25.0%)은 백수오를 원료로 사용한 것으로 표시했지만, 백수오 성분이 확인되지 않았다.

↑ [자료 한국소비자원]

백수오 원료 사용여부가 확인되지 않는 8개 중 2개 제품(일반 식품)은 제조공법 상 유전자검사가 가능한 제품이나 표시와 달리 백수오가 검출되지 않았다.
나머지 6개 제품(건강기능식품 5종, 일반식품 1종)은 제조공법 상 최종제품에 DNA가 남아있지 않아 이엽우피소 혼입여부를 확인할 수 없었다.
6개 업체에 ‘백수오등복합추출물’을 공급하는 내츄럴엔도텍의 이천공장에 보관 중인 가공 전(前) 백수오 원료(원물)에서는 이엽우피소가 검출됐다.
소비자원 관계자는 “최근 백수오에 대한 수요가 급증하자 재배기간이 짧고(백수오 2~3년, 이엽우피소 1년), 가격은 3분의 1 수준에 불과한 이엽우피소를 백수오로 둔갑시켜 유통·제조·판매한 것으로 보인다”며 “해당 업체에 허위표시 제품의 자발적 회수·폐기 조치를 권고했다”고 설명했다.
이에 23개 업체(이엽우피소 검출 21개 업체 및 유전자검사가 가능하나 표시와 달리 백수오 성분이 검출되지 않는 2개 업체)가 이를 수용했다.
하지만 제조공법 상 완제품에서 확인이 불가능한 6개 업체 제품에 원료를 공급하는 내츄럴엔도텍은 이천공장에 보관 중인 이엽우피소 검출원료의 자발적 회수·폐기를 거부하고 있어 수사기관에 수사를 의뢰할 예정이라고 밝혔다.
[매경닷컴 이미연 기자]