지적장애인의 비극…‘축사 노예’ 이어 ‘타이어 노예’ 적발

충청북도 청주의 한 축사에서 20년간 폭행당하며 노예처럼 착취당했던 이른바 ‘만득이’사건이 세상에 드러난 지 얼마 되지 않아, 이번엔 40대 지적장애인을 10년 동안 부려먹으며 무임금 노동을 시킨 타이어 가게 업주가 경찰에 붙잡혔다.
이 업주는 지적장애인을 컨테이너에서 숙식하게 하면서, 타이어 운반작업에 동원시켰고, 말을 듣지 않으면 수시로 폭행까지 해온 것으로 드러났다.
청주 청원경찰서는 특수상해 등 혐의로 티아어업체 업주 변모(64)씨 부부를 불구속 입건해 수사중이라고 12일 밝혔다.
경찰에 따르면 청원구 내수읍에서 타이어 수리점을 운영해온 변씨는 지난 2006년부터 지난 7일까지 10년간 지적장애 3급 A(42)씨에게 임금을 지불하지 않고 일을 시키고 , 상습적으로 폭행했다. 변씨의 부인 이모(64·여)씨는 A씨 앞으로 지급되는 기초생활수급비 2400만원을 마음대로 쓴 혐의를 받고 있다.
A씨는 지난 2006년 A씨의 아버지가 평소 지인이었던 변씨에게 ‘아들을 맡아달라’고 부탁하면서 이곳 타이어업체에서 생활을 시작하게 됐다. A씨는 타이어 수리점 마당에 있는 있는 컨테이너에서 홀로 숙식을 해결하면서, 변씨가 운영하는 타이어 가게와 식당에서 잡일을 도맡았다.
그러나 A씨의 아버지가 2008년 암으로 세상을 뜬 이후, A씨는 형제들과의 연락도 모두 끊긴 채 혼자가 됐다. A씨의 보호자가 없어지자 변씨는 악마로 돌변했다.
경찰 관계자는 “변씨가 A씨가 말을 듣지 않으면 상습적으로 폭력을 행사했다”며 “일명 ‘거짓말 정신봉’이라는 둔기를 만든뒤 상습적으로 폭행한 것으로 보인다”고 말했다.
경찰 조사 결과 변씨는 A씨가 ‘거짓말 한다’거나 ‘일하는 것이 마음에 안든다’는 등의 이유로 폭행을 한 것으로 드러났다.
변씨 부부는 폭행과 기초생활수급비 횡령 등을 일부 인정하고 있는 것으로 알려졌다. 경찰은 변씨 부부에 대한 구속영장을 신청할 방침이다.
[서태욱 기자]