소녀상 반환 결정…한일관계에 어떤 영향 줄까

소녀상 반환 결정…한일관계에 어떤 영향 줄까

↑ 소녀상 반환 결정 /사진=연합뉴스

부산 동구 초량동 일본영사관 앞에 소녀상이 설치되면서 향후 한일관계에 어떤 영향을 줄지 관심이 쏠립니다.

소녀상 설치 불허에 대한 비난 여론이 들끓자 부산 동구청이 입장을 급선회했지만 일본 정부가 설치를 반대한다는 입장을 분명히 하고 있어 외교적 마찰도 우려됩니다.

특히 향후 이번 사안에 대해 한일 양국의 외교 당국이 어떻게 접근하느냐에 따라 한동안 이어진 전반적인 한일관계 개선 흐름에 변곡점이 될 가능성도 커 보입니다.

2015년 12월 28일 한일 위안부 합의 후에도 소녀상이 잇달아 설치되면서 이미 전국에 36개의 소녀상이 세워졌으나, 이번에는 설치 장소가 일본영사관 앞이라는 점에서 일본당국이 민감하게 반응할 여지가 큰 것으로 관측됩니다.

서울 종로구의 일본대사관 앞 소녀상처럼 일본 정부를 겨냥한 직접적 압박이 될 수 있는 데다 나아가 일본의 반성을 촉구하는 시민사회 운동의 또 하나의 상징으로 자리 잡을 수 있기 때문입니다.

지난 20일 스가 요시히데(菅義偉) 일본 관방장관이 일본영사관 앞 위안부 소녀상 건립 추진에 "매우 유감이다"라고 밝힌 데 이어, 일본영사관 측도 "소녀상 절대 불가" 방침을 담은 공문을 동구청에 보내는 등 일본 측이 강경한 입장을 보여온 것도 이런 점을 의식했기 때문으로 풀이됩니다.

따라서 향후 일본이 다양한 기회를 활용해 우리 외교 당국을 압박할 것으로 전망됩니다.

[MBN 뉴스센터 / mbnreporter01@mbn.co.kr]