의정부경전철 파산 신청…의정부시, 대체사업자 선정 또는 위탁 운영 검토

의정부경전철 파산 신청…의정부시, 대체사업자 선정 또는 위탁 운영 검토

↑ 의정부 경전철 파산 신청/사진=연합뉴스

수도권 첫 경전철인 의정부경전철이 2천억원대 적자 부담을 감당하지 못하고 결국 11일 파산 신청을 결정했습니다.

이용객 수가 예상 수요에 턱없이 모자랐고 수도권환승할인과 경로무임승차 등 승객 유인책도 효과를 보지 못한 결과입니다.

11일 의정부시와 의정부경전철에 따르면 의정부경전철은 2012년 7월 1일 개통된 뒤 승객 수가 예상에 미치지 않아 지난해 말 기준 누적 적자가 2천200억원을 기록했습니다.

애초 하루 7만9천49명이 이용할 것으로 예상했지만 개통 초기 1만5천명 수준에 불과했고 이후 수도권 환승할인과 경로 무임승차를 시행했는데도 3만5천명에 그쳤습니다.

승객이 늘 기미가 보이지 않자 경전철 투자기관들은 2015년 말 경전철 측에 사업 포기를 요구했습니다. 이른바 '사업 중도해지권'을 거론하고 나선 것입니다.

경전철 측은 사업 재구조화 방안을 마련해 투자기관들을 달랬고 이에 중도해지권 발동 시한은 지난해 말로 연장됐습니다.

경전철 측의 재구조화 방안은 사업 포기 때 받게 돼 있는 환급금 2천500억원의 90%를 20년간 분할해 매년 145억원 가량을 달라는 내용입니다.

그러나 이는 의정부시 입장에서 선뜻 받아들이기 어려운 제안입니다.

수용할 경우 수도권 환승할인과 경로 무임승차 시행에 따른 연간 손실금 45억원까지 더해 매년 한해 예산의 2.5%에 해당하는 200억원가량을 경전철 측에 줘야 하기 때문입니다.

특히 기존 사업 외에 추가로 사용할 수 있는 예산(가용 예산)이 매년 120억원 수준인 점을 고려하면 시 입장에서는 더더욱 수용하기 어려운 조건일 수밖에 없습니다.

결국 시는 50억원+α를 제시하며 경전철 측과 6차례 협상을 벌였지만 끝내 결렬됐습니다.

이에 금융권이 중심이 된 의정부경전철 대주단(貸主團)은 지난 2일 오후 출자사들에 경전철 사업 중도해지권에 관한 내용이 담긴 공문을 발송했고 결국 의정부경전철은 11일 이사회를 열어 파산 신청을 의결했습니다. 대주단이 의정부경전철에 발려준 돈은 3천520여억원입니다.

파산 신청에 따라 법원은 한 달 내에 관재인을 파견하며 관재인은 다시 한 달간 실사해 경전철을 계속 운행해야 할지, 파산해야 할지를 판단합니다.

이때까지 경전철 관리운영권은 사업자에게 있으며 법원은 파산 선고와 동시에 의정부시에 실시협약 해지를 통보합니다.

시는 차분히 대응한다는 방침입니다.

협약 해지에 따른 환급액수에 양측 견해차가 있는 만큼 시는 우선 소송에 대비하고 지방채를 발행해 환급금을 준비하기로 했습니다. 또 시장을 비롯한 간부공무원 업무추진비 삭감 등 긴축 재정을 통해 이른 시일 안에 지방채를 상환하는 방안을 마련하기로 했습니다.

이와 함께 경전철 관리운영권을 넘겨받은 뒤 조치에 대해서도 검토 중이다. 시는 대체사업자를 선정하는 방안과 위탁 운영하는 방안을 놓고 고민 중인 것으로 알려졌습니다.

파산신청이 들어가더라도 당장 경전철이 멈춰서는 일을 없을 전망입니다. 협약에 따라 법원의 파산 결정 때까지 기존 사업자가 경전철을 계속 운행합니다.

[MBN 뉴스센터 / mbnreporter01@mbn.co.kr]