검찰도 놀란 최경환 기습출두

중소기업진흥공단(중진공)에 직원 채용 압력을 행사한 의혹을 받고 있는 최경환 자유한국당 의원(경북 경산)이 3일 오전 검찰에 출석했다.
애초 최 의원은 이날 오후 1시 30분 출석할 예정이었으나 언론의 관심을 피하기 위해 이보다 4시간 여 빠른 오전 9시 10분께 기습 출두했다. 수원지검 안양지청 관계자는 "어제 저녁까지도 오후 1시 30분 출두하기로 변호인과 협의했는데 갑자기 오전에 출두했다"면서 "언론의 관심을 피하려는 목적으로 여겨지지만 당황스럽다"고 말했다.
안양지청 형사1부는 피의자 신분으로 출두한 최 의원을 상대로 외압의혹을 집중 추궁했으나, 최 의원은 혐의를 부인한 것으로 전해졌다.
검찰은 지난해 9월 업무방해 혐의로 기소된 박철규 전 중진공 이사장이 법정에서 "최 의원의 채용 청탁이 있었다"고 진술을 번복하기 전까지 무혐의에 방점을 찍었다. 지난해 1월 서면조사를 통해 최 의원의 외압이 없었다고 결론 낸 검찰은 박 전 이사장, 전 중진공 운영지원실장 권 모 씨 등 두 사람만 업무방해 혐의로 불구속 기소했다.
그러나 박 전 이사장이 법정에서 진술을 번복한 이후 재수사에 나서 박 전 이사장, 김모 전 부이사장, 김모 전 이사, 전모 처장 등 중진공 전·현직 인사 5명으로부터 최 전 의원의 채용 외압 관련 증언을 확보했다. 지난해 말과 올해 초엔 최 의원 보좌관 정모씨와 2013년 초부터 정씨와 연락을 주고받은 중진공 전 사업처장 전모씨를 구속 기소하기도 했다.
최 의원 지역구인 경북 경산사무소에서 인턴직원으로 근무한 황모씨는 2013년 중진공 하반기 채용에 응시해 서류전형 탈락범위에 들었으나, 중진공 측이 점수를 올려줘 서류 심사를 통과했고 인·적성 검사 결과까지 조작해 2차 시험에도 합격했다. 이후 외부위원들이 참여하는 면접시험에서 황씨는 최하위 점수를 받아 불합격 처리될 처지였으나, 2013년 8월 박 전 이사장이 최 의원을 독대한 뒤 최종 합격자 명단에 포함된 것으로 알려졌다.
[지홍구 기자]