조국 민정수석 모친, 체납 세금 납부

조국 청와대 민정수석의 모친 박정숙 여사가 이사장을 맡고 있는 학교 법인 웅동학원이 체납된 세금을 모두 납부했다. 앞서 웅동학원은 2년간 2100여 만 원의 지방세를 체납한 사실이 알려지면서 논란이 됐다.
16일 박정숙 웅동학원 이사장은 법인이 운영 중인 웅동중학교 홈페이지 공지사항을 통해 체납 세금 2248만 640원을 모두 납부했다고 밝혔다. 해당 글에서 박 이사장은 "지난 3년간의 지방세 체납으로 물의를 일으킨 점에 대하여 다시 한 번 사과의 뜻을 표한다"며 "2013년 별세한 저의 남편인 고(故) 조변현 이사장께서 장기 투병하였던 관계로 여력이 되지 않아 납세의 의무를 다하지 못하였다"고 설명했다.
박 이사장은 또 웅동학원이 체납을 하게된 근본적 원인이 "수익재산인 산을 매수할 사람이 나타나지 않기 때문"이라면서 "수익재산 매각을 통해 재정 상황을 개선하려고 노력했으나 번번이 무산됐다"고 부연했다. 학교 주변에 46억 원 상당의 토지를 소유하고 있으면서도 세금을 내지 않았다는 비판에 대한 해명으로 보인다.
실제로 웅동학원은 2017년 수입 예산이 78만원에 불과하고, 운영 중인 웅동중도 학교 예산의 95% 이상을 정부와 지자체에서 지원받고 있어 '재벌 사학'이라는 논란은 사실이 아닌 것으로 알려졌다.
공지사항에서 박 이사장도 "1985년 재단 인수 이후 사립재단에서 흔한 이사장용 승용차, 법인카드, 활동비 등을 제공받은 적이 없다"며 "최근 일부 정당이나 언론이 저희 재단을 탈세 족벌 부패 자단으로 몰아갔던 바, 실태를 조사해보시길 바란다"고 밝혔다.
한편 웅동학원의 체납 세금은 박 이사장이 직접 사재를 들여 납부한 것으로 알려졌다. 재단 관계자는 "당장 현금 마련이 쉽지 않은 상황에서 개인 적금을 해약해 완납하신 것으로 알고 있다"고 전했다.
[임형준 기자]