선출총장 사임 사상 초유의 서울대, 비상체제 돌입 불가피

최종 총장 후보가 사퇴하는 사상 초유의 사태를 겪고 있는 서울대가 대책 마련을 위한 비상체제에 돌입하는 것이 불가피하게 됐다. 서울대 본부측은 다음 주 내로 총장 후보 공백 사태에 대한 학내 구성원들의 의견을 모으는 절차를 거치겠다고 8일 밝혔다.
현 총장인 성낙인 교수의 임기가 19일로 마무리되는만큼 빈 총장 자리를 임시로 채우고 새 총장을 재선출하는 과정에 속도를 붙이겠다는 뜻이다.
앞서 지난달 18일 서울대 총장 최종 후보로 선출된 강대희 교수(56·의과대학)는 선출 이후 성추문과 논문 표절 등 도덕성 논란으로 안팎의 비판에 직면했다.
6일 연이은 논란에 강 교수에 대한 제청 권한을 가진 교육부가 강 교수와 관련된 의혹에 대한 소명자료 제출을 요구했고 같은 날 결국 그는 사퇴 의사를 밝혔다.
같은 날 서울대 측은 주요 보직자들이 모인 긴급 회의를 진행했다. 회의에서 참석자들은 향후 절차에 대한 논의를 한 것으로 전해졌다.
안건은 크게 두 가지로 첫째는 총장 권한대행체제를 어떻게 구성할 지에 대한 사항으로 4가지 안이 제시된 것으로 전해졌다. 우선 성 총장이 집행부의 임기를 다음 총장 선출까지 늘린채 사퇴를 하는 방식이 있다. 이 경우 교육부총장이 총장권한대행을 맡게 된다. 부총장단까지 사퇴하고 주요 보직자들인 처장단들만 남아 새 총장 선출을 위한 행정업무 처리에 집중하는 안도 있다. 한편으로는 모든 총장단이 임기를 종료하고, 새로운 인물에게 총장 권한 대행 자리를 맡기는 방법도 있다. 다만 ?은 시간 내에 학내 구성원들이 만족할 수 있는 새 인물을 발견하지 못할 수 있다는 위험성이 있다. 비상대책위원회를 만들어 총장의 권한을 잠시 맡기는 방식도 있다.
두번째 안건은 새 총장 선출 방식이다. 기존의 최종 후보로 올라간 다른 두 후보를 새 총장 후보로 선출하는 방법도 있고, 정책평가단의 최초 투표부터 다시 실시할 수도 있다. 본부 관계자는 "아직 정해진 것이 아무것도 없기 때문에 지금 시점에서 방식에 대해 예단하는 것은 어렵다"고 말했다. 일각에서는 강 전 후보를 선출하는 과정에서 검증에 부실했다는 비판을 받는 총장추천위원회와 이사회에게 새 총장 선출을 일임할 수 없다는 비판도 나오고 있다.
혼란이 잠재워지지 않는 것은 총장 공백과 관련된 명문화된 규정이 없기 때문이다. 서울대 관계자는 "사상 초유의 사태라 학교 측도 참담하고 혼란스럽게 생각한다"며 분위기를 전했다.
한편 서울대 총학생회는 9일 오전 11시 서울대학교 행정관 앞에서 총장선거 파행과 관련한 기자회견을 열겠다고 발표했다.
[류영욱 기자]