[올림픽 女예선] 리우행 분수령: 호주전, 관건은 체력

[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] “현실적으로 1승만 해도 괜찮을 것 같다.(지소연)” 남북전과 한일전은 태극낭자가 리우로 가는 길의 최대 고비로 여겼다. 패하진 않았다. 1-1, 또 1-1. 승점 2점을 땄다. 그러나 원했던 1승은 하지 못했다.
북한전도 아쉽지만, 일본전은 더 큰 아쉬움이 남았다. 지소연은 남북전보다 한일전을 부담스럽지만 중요한 한판이라고 정의했다. 그 경기를 잡을 수 있었다. 북한전보다 일본전을. 때문에 눈물을 흘릴 수밖에 없었다. 지소연의 페널티킥 실축, 그리고 골키퍼 김정미의 실수.
두 번의 미스 플레이는 치명적이었다. 후반 39분 통한의 실점. 그러나 패배의 기운이 감돌 때, 포기하지 않았다. 그 집념은 3분 뒤 한국에게도 행운으로 돌아왔다. 그리고 그 기회를 정설빈이 놓치지 않았다.
무승이다. 하지만 무패다. 리우행 티켓은 저 멀리 가지 않았다. 여전히 가능성은 남아있다. 북한이 종료 직전 중국에게 실점하면서 올림픽 여자축구 아시아지역 최종예선은 대혼전 양상이다. 안개로 뒤덮인 건 한국에게도 기회가 있다는 이야기다.

↑ 한국은 2016 리우데자네이루 올림픽 여자축구 아시아지역 최종예선에서 3일 현재 2무를 기록하고 있다. 오는 4일 호주전을 이겨야 리우행 티켓을 거머쥘 가능성이 높다. 사진=대한축구협회 제공

아시아에 배정된 티켓은 2장. 6개국이 겨루지만, 사실상 베트남을 제외한 5대2의 싸움이다. 베트남전의 1승을 뺀 4경기 결과에 따라 희비가 갈릴 수밖에 없다. 그 가운데 한국은 최대 고비를 2무로 넘겼다. 최선은 아니지만 최악도 아니다. 그리고 남은 호주전(4일), 중국전(7일)에 사활이 걸렸다. 이 2경기 결과에 사상 첫 올림픽 여자축구 본선 진출의 길이 열린다.
한국의 일정은 좋지 않다. 베트남전을 맨 마지막에 치른다. 초반부터 강팀과 연전이다. 부담이 클 수밖에 없다. 하지만 그만큼 자력으로 확률을 키울 수 있다. 목표는 간단하다. 남은 3경기를 다 이기면 된다.
그 점에서 호주전은 한국의 리우행에 결정적인 승부처가 된다. 일본을 3-1로 격파하며 최대 파란을 일으켰던 호주는 베트남마저 9-0으로 대파했다. 그런 호주를 잡아야 한다.
관건은 체력이다. 한국은 북한전과 일본전에 베스트11을 똑같이 가동했다. 주축 선수들의 체력 소모가 크다. 일본전에서 시간이 지날수록 발이 무거워졌던 건 당연하다. 기동력을 키우면서 집중력을 잃지 않아야 한다.
쉴 틈이 많지 않다. 올림픽 최종예선은 3차전까지 이틀 간격으로 벌어진다. 3차전과 4차전만 3일 사이다. 숨이 턱밑까지 차고 발이 무겁지만, 가장 힘겨운 일정의 마지막 경기다. 윤덕여 감독도 “호주전은 가장 힘들 것이다. 우리가 넘어야 할 가장 큰 산이다”라며 “무엇보다 빠른 회복이 중요하다”고 강조했다. 체력 싸움에서 이기느냐, 지느냐. 그 승부에 한국의 리우행 티켓 획득 확률이 달라진다.
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