구자욱-김하성-조무근, 2015 신성들의 2라운드 결과는

[매경닷컴 MK스포츠 황석조 기자] 2016시즌 KBO리그 신인상은 신재영(넥센)의 독무대였다. 신인에게 주어지는 상과 관심을 독차지했다. 반면 지난해는 달랐다. 구자욱(삼성)-김하성(넥센)-조무근(kt)이 뜨거운 3파전을 펼쳤다. 이들 3파전 주인공들의 2년차는 어땠을까.
새롭게 등장해 2015시즌을 달군 구자욱-김하성-조무근. 그 중 가장 높은 자리는 구자욱 차지였다. 시즌 후 열린 시상식 자리서 구자욱은 유효 100표 중 60표를 얻어 여유 있게 신인상을 수상했다. 김하성과 조무근도 좋은 성적을 남겼지만 구자욱에 비하면 역부족이었다.
구자욱은 지난해 타율 0.349 11홈런 57타점 97득점 17도루 출루율 0.417 장타율 0.534이라는 놀라운 기록으로 소속팀 삼성의 정규시즌 5연패에 공헌했다. 김하성의 성적은 타율 0.290 19홈런 73타점 89득점 22도루 출루율 0.362 장타율 0.489. 무엇보다 20-20클럽 달성에 홈런 한 개가 부족한 점이 아쉽게 다가왔다. 신인투수 중 가장 돋보였던 조무근은 8승 5패 2홀드 4세이브 평균자책점 1.88(71⅔이닝 15자책)을 기록해 앞에 두 선수에 비해서는 다소 부족한 성적을 거뒀다.

↑ (왼쪽부터 조무근-구자욱-김하성) 2015시즌을 빛낸 이들 세 선수는 2016에도 사라지지 않고 활약했다. 사진=MK스포츠 DB

한층 성숙해져 다시 맞붙은 이들 세 선수의 2016년 2라운드는 어땠을까. 우선 세 선수 모두 소리 없이 사라지지 않았다. 팀 내 입지가 축소됐다고 보기도 어렵다. 다만 미묘한 차이는 있다.
구자욱은 올 시즌 0.343이라는 고감도 타율과 함께 14홈런 77타점 105득점을 기록했다. 타율면에서 지난해에 비해 다소 떨어졌으나 전체적으로 2년차 징크스가 무색하게 좋은 성적을 남겼다. 시즌 중반 허리부상으로 잠시 결장했던 부분이 아쉬울 따름.
하지만 팀 성적이 곤두박질(정규시즌 1위에서 9위)치며 구자욱은 웃지 못했다. 중심타자인 그에게도 부담이 된 시즌이 됐다. 내년은 어떨까. 최근 팀 내 4번 타자 최형우가 이적해 구자욱의 비중은 더욱 커졌다. 포지션도 1루가 아닌 외야수로 나설 전망.

↑ 김하성(사진)은 각종 팀 변화 속 한 단계 더 성장한 유격수가 됐다. 다만 이번에도 상복은 없었다. 사진=MK스포츠 DB

김하성은 한 해가 지나며 더 큰 유격수가 됐다. 지난해 신인상 및 골든글러브 시상식서 아쉬움을 삼킨 그는 이번 시즌 타율 0.281 20홈런 84타점 92득점 28도루를 올렸다. 무엇보다 지난해 이루지 못했던 유격수 3호 20홈런-20도루에 성공해 대형 유격수 계보를 이었다. 시즌 후 연봉도 37.5%가 인상된 2억2000만 원에 도장을 찍었다.
김하성은 홈구장이 바뀌는 등 세부적인 변화 앞에서도 유감없이 잠재력을 펼쳤다. 다만 좋은 성적에도 불구하고 쟁쟁한 선배 경쟁자들로 인해 또 다시 골든글러브를 놓쳤고 WBC(월드베이스볼클래식) 국가대표 엔트리에도 들지 못했다.
두 선수에 비해 조무근의 2년차는 혹독했다. 출전경기 횟수는 비슷했지만(38경기) 성적은 처참했다. 2승4홀드 평균자책점 8.61. 지난해 1점대 평균자책점이 무색해지는 충격적인 성적표다. 소화 이닝도 줄어들었으며 경기 중 급격히 무너지는 경우도 잦았다.
조무근에게 내년 시즌은 제대로 된 시험대가 될 예정. 징크스가 길어지면 앞서 거둔 성과도 제 평가를 받기 어려워진다. 팀 또한 사령탑이 바뀌었고 변화의 시작을 알렸다.
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