[NLDS] `석패` 워싱턴, 다시봐도 아쉬울 5회초

[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 시간을 되돌릴 수 있다면, 워싱턴 내셔널스 팬들은 5회초 이전으로 시간을 되돌리고 싶을 것이다.
워싱턴은 13일(한국시간) 내셔널스파크에서 열린 시카고 컵스와의 디비전시리즈 5차전 경기에서 8-9로 패배, 시리즈 전적 2승 3패로 탈락했다.
이들은 구단 역사상 최초로 2년 연속 지구 우승을 차지하는 영광을 누렸지만, 동시에 2년 연속 디비전시리즈에서 홈 어드밴티지를 갖고도 5차전에서 패하며 시즌을 마무리하는 잔혹한 운명을 맞이했다. 2012, 2016시즌에 이어 세번째로 디비전시리즈 5차전에서 무릎을 꿇었다.

↑ 맥스 슈어저의 불펜 등판은 성공적이지 못했다. 사진(美 워싱턴DC)=ⓒAFPBBNews = News1

더스티 베이커 감독의 포스트시즌 일리미네이션 게임 전적도 4승 9패가 됐다. 이번 시즌에도 그는 '포스트시즌에 약한 감독'이라는 오명을 극복하지 못했다.
그중에서도 최악은 4점을 허용한 5회초였다. 최고의 투수를 마운드에 올렸지만, 최악의 결과가 나왔다.
베이커는 5회초 선발 투수인 맥스 슈어저를 마운드에 올렸다. 슈어저는 지난 10일 3차전에 선발 등판, 6 1/3이닝동안 98개의 공을 던진 상태였지만 시작부터 불펜에 대기했고, 팀의 세번째 투수로 등판했다.
3차전에서 6회까지 노 히터를 기록하고도 팀의 역전패를 지켜봐야만 했던 슈어저는 첫 두 타자를 범타 처리하며 순조롭게 가는 듯했지만, 그다음부터 일이 꼬이기 시작했다. 윌슨 콘트레라스에게 유격수 방면 내야안타, 벤 조브리스트에게 좌익수 방면 뜬공 안타를 내준데 이어 애디슨 러셀이 때린 땅볼 타구가 3루수 옆으로 빠지면서 2타점 2루타가 됐다. 점수는 순식간에 4-5로 뒤집혔다.

↑ 더스티 베이커 감독이 사구 판정에 항의하고 있다. 사진(美 워싱턴DC)=ⓒAFPBBNews = News1

슈어저는 다음 타자 제이슨 헤이워드를 거르고 하비에르 바에즈를 상대했다. 바에즈를 상대로 삼구삼진을 유도하는 것까지는 좋았는데, 3구째 슬라이더가 포수 맷 위터스의 글러브에서 빠졌고 낫아웃 상황이 됐다. 위터스가 급하게 공을 잡아 던졌지만 송구 실책이 되면서 2루에 있던 러셀이 홈으로 들어왔고, 2사 2, 3루가 됐다. 위터스는 바에즈가 스윙 과정에서 자신의 머리를 때려 방해했다고 주장했지만, 받아들여지지 않았다.
고난은 계속됐다. 이어 대타 토미 라 스텔라는 포수의 타격 방해로 1루로 내보냈고, 이어진 2사 만루에서 존 제이를 상대로 던진 3구째 커터가 다리를 맞으며 밀어내기로 실점을 허용했다. 베이커 감독은 제이가 스윙 과정에서 맞았다며 사구가 아니라고 주장했지만, 스윙이 앞에서 멈췄기 때문에 사구가 인정됐다.
결국 슈어저는 스트라이크 낫아웃과 패스드볼, 포수의 타격 방해, 사구로 점수를 더 허용하며 허무하게 무너지고 말았다. 이날 최종 점수를 생각하면 더 아쉬움이 큰 5회초였다.
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