푸틴, 비리 의혹 블라터 FIFA 회장 두둔

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 제프 블라터 국제축구연맹(FIFA) 회장에 대해 ‘노벨상감’이라며 두둔에 나섰다.
28일(한국시간) 외신에 따르면 푸틴 대통령은 스위스 공영방송 RTS와 인터뷰에서 “블라터 회장이나 대형 국제스포츠연맹 수장 등은 특별히 존경받을만하다”며 “이들이 노벨상감”이라고 밝혔다.
푸틴 대통령은 “지금 블라터 회장을 둘러싸고 어떤 일이 벌어지고 있는지 잘 알고 있다”며 “그가 부패에 연루됐다는 말을 믿지 않는다”고 말했다.
최근 미국 법무부의 FIFA 임원에 대한 구속 시기가 부적절하다고 비판했던 푸틴 대통령은 이후 이어지는 조사와 관련해서도 특정 국가들이 월드컵을 유치하기 위해 필사적인 시도라고 비판했다.
그는 “부패와의 싸움을 보면 러시아와 카타르에서 열릴 예정인 2018년과 2022년 월드컵 유치 시도의 연장선상이 아닌가 하는 의구심이 든다”고 말했다.
미국과 스위스 등 수사당국은 FIFA가 월드컵 개최지 선정과정을 포함해 지난 20년간 뇌물을 받고 각종 대회를 치른 것으로 보고 있지만, 러시아와 카타르는 개최지 선정과정에 비리가 없었다고 맞서고 있다.
[이유섭 기자]