청문회서 몸 낮춘 트럼프 일등공신

제프 세션스 법무장관 지명자, 존 켈리 국토안보부장관 지명자를 시작으로 미국 차기정부의 내각 청문회가 10일(현지시간) 개시됐다.
민주당 의원들은 세션스 지명자의 인종차별 이력을 집요하게 파고들었으며, 멕시코와의 국경관리를 담당할 켈리 지명자에게는 이민정책과 관련된 질문을 주로 던졌다.
두 지명자는 인권, 다양성 등의 가치를 강조하며 청문회 인준에 주력하는 모습이었다. 공화당이 상원을 장악하고 있고, 당내 반대여론도 없어 세션스와 켈리는 무난히 인준될 것으로 관측된다.
세션스 지명자는 청문회에서 "미국이 모든 시민에게 준 자유와 평등을 유지하는데 전적으로 헌신하겠다"라며 기존의 강경 반(反)이민론자, 인종주의자 이미지를 없애기 위해 노력했다. 그는 "투표권법(소수인종의 투표권리를 증진시키는 법)을 연장시키는 것에 찬성표를 던졌다"고 했으며, 도널드 트럼프 대통령 당선자가 주장했던 무슬림 등록제도도 지지하지 않는다고 밝혔다. 또한 백인우월주의단체 KKK를 기소했던 일을 거론하며 과거 KKK를 옹호했었다는 의혹에 반박했다. 민주당 대선후보였던 힐러리 클린턴의 이메일 스캔들이나 클린턴재단을 수사할 생각이 없고, 테러 용의자를 대상으로 한 물고문 부활에 대해서도 반대한다는 입장도 밝혔다. 트럼프의 잘못된 지시에는 저항할 것이란 의사도 나타냈다. 러시아의 해킹·대선 개입 의혹에 관해서는 "정확한 범인을 찾아내지 못하더라도 응분의 대가를 받게 하는 장치가 필요하다"라며 중요히 다뤄져야 하는 사건이라 평했다.
세션스 지명자는 지난 1986년 연방판사로 지명됐다가 인종차별 논란으로 인준이 거부된 적이 있으며, 의정활동 중에도 이민자 반대활동에 열을 올렸던 인물이다. 이때문에 로스쿨 교수 1100명이 그의 인준 거부를 촉구하는 서한을 상원에 보냈으며, 청문회 당일에도 반대 운동가들이 현장에 나타나 소동을 벌였다.
그러나 뉴욕타임스(NYT)가 "야당인 민주당이 세션스 지명자를 전혀 무너뜨리지 못했다"고 하는 등 청문회를 무난히 넘겼다는 평가가 많아 인준에 큰 지장은 없을 것으로 보인다.
[문재용 기자]